外頭進來一個太監,稟報道:“皇上,偏殿的令嬪求見,說有要事稟報。”
弘曆蹙眉問:“她來做什麼?”
然而不等弘曆準允,只見令嬪魏氏含淚帶噎,搖搖晃晃衝了進來,她噗通一聲跪在地上,盈盈帶淚啜泣道:“皇上!!嬪妾……嬪妾都看到了!!是皇后——是她掐著十三阿哥的脖子,是她要扼死十三阿哥的!!”
令嬪一語,直叫殿中一片寂靜。
十三阿哥永璟此刻還縮在嚶鳴懷中,如一隻受驚的小獸,顫抖瑟瑟。嚶鳴一手輕輕撫慰著他的後背,眼角的餘光瞥向跪在一丈外方磚墁地上的令嬪魏氏,無聲無息地冷笑了起來。
什麼叫會咬人的狗不叫,她算是見識到了。
令嬪說,皇后“要扼死十三阿哥”,而非“扼死了十三阿哥”,這表明,她方才一直在殿外偷聽,她知道十三阿哥沒有被扼死。或者說,令嬪知道殿中的形勢已經逆轉,所以才衝進來揭發皇后。
烏拉那拉氏驚呆了,如最後一根救命稻草被奪走一般,她瘋狂地衝向令嬪,撕扯、踢打,就像個市井潑婦一般,一邊打,還一邊嘶吼:“賤人!!你竟敢背叛本宮!!!你這個該死的賤婢!!若無本宮提拔,哪有你今日?!!”
令嬪抱頭驚叫,梳得整整齊齊的旗髻已經被烏拉那拉氏撕扯零散,狼狽極了。
弘曆皺起眉頭,立刻下令:“王欽,把她拉開!像個瘋婦似的,成什麼體統?!”
王欽急忙上前抱著手腳並用踢打不止的皇后烏拉那拉氏,急忙往後拉開,令嬪這才得救。
令嬪楚楚可人的臉上還帶著心有餘悸之色,她抬頭看著弘曆,滿眼都是感激之色,她柔情婉婉道:“多謝皇上搭救。”
弘曆冷眼瞥了一眼瘋婦般的烏拉那拉氏,便對令嬪道:“你繼續說!不必理會旁人!”
令嬪忙道了一聲“是”,她瞅了一眼形容可怖的皇后,脖子一縮,彷彿被嚇著了,旋即,她又努力鼓起勇氣,戰戰兢兢道:“嬪妾……嬪妾今日一大早就帶著十五阿哥和兩位公主一起去寶華殿祈福了,回來的時候,應該是皇貴妃離開後不久。”
嬌怯的聲音中透著幾分惶恐,她瞪大了眼睛,撫著胸口道:“嬪妾回到景仁宮,卻發現正殿外連一個宮女太監都沒有,嬪妾瞧著不對勁,便囑咐了蘇勒(即七公主)照看弟妹,便來正殿瞧個究竟——”
令嬪麵皮一緊,語氣也急切了起來:“結果——嬪妾剛走到殿門外,便聽見了裡頭的動靜,嬪妾、嬪妾聽見……”令嬪神色一揪,薄唇微微顫抖,眼裡的淚花也在顫抖,她驚慌無比地道:“嬪妾聽見——十三阿哥哭著叫嚷著要跟‘皇貴母妃’回去!再然後,嬪妾就聽見了皇后娘娘暴怒之聲,她怒斥十三阿哥是個‘不孝的白眼狼’,還說十三阿哥這種孽子,不該活在世上……”說到此處,令嬪滿臉都是心痛之色,若西子捧心般,掩著胸口。