許茹芸的死，彷彿只是大海上一朵浪花，很快便淡了下去，沒有人再提及這個無關緊要的人。
入了三月裡，天兒總算暖和了，圓明園行宮中再度生機盎然，桃花塢一帶的百餘株碧桃開得嫣紅團簇，遠遠望去，如粉霞一般花海，甚是壯觀。
然而，愈是天氣漸暖，二阿哥永璉病情卻不知為何一下子加重了，聽說人已經下不了床了。皇后日夜守在阿哥所，看顧這自己兒子，據說已經哭了好幾回了。
皇帝心情也日漸糟糕，給二阿哥開藥的太醫都被皇帝申斥罰俸，御前的人也個個謹小慎微，大氣不敢出。
皇帝已經連續三日沒有去嬪妃宮中留宿了，可見他極為在乎這個嫡出的兒子。他再厭惡皇后，可二阿哥終究是他的親生兒子，何況他才剛剛秘密立儲，永璉便病倒了，皇帝自己都忍不住想，難道真的是永璉福薄，經不起大福氣？
這一日，皇帝處理完政務，便又去阿哥所看望，嚶鳴這一回也同行而去。她隱隱覺得，二阿哥的病情不簡單。小小的風寒，怎的如此嚴重？何況二阿哥身子素來健康。
圓明園行宮的阿哥所與宮中是差不多的樣式，這一片一座座都緊挨著的宮苑，是專門給阿哥們居住的宮苑，如今住在此處的，有大阿哥永璜、二阿哥永璉、三阿哥永璋，以及皇帝的幼弟果親王弘曕。
二阿哥所居住的二所殿倒是頗為熱鬧，數月不見，二阿哥整個人都瘦了一圈，臉帶青氣地躺在床榻上，這會子倒是清醒著，可那雙眼睛卻沒有焦距一般，身子羸弱極了。
皇后正坐在床頭，手裡端著藥丸，眼圈發紅，瞧著是哭過異常的樣子。
除了皇后之外，房內還有永璜、永璋兩個兄弟，以及弘曕這個叔叔，還有一位鬍子半白的老太醫，以及房中伺候的宮女太監，阿哥們的跟班隨從等，足足擠了大半間屋子。
皇帝的到來，讓這滿屋子的人都緊了弦兒，急忙都站整齊了，給皇帝請安。
床榻上的二阿哥永璉也掙扎著要爬起來，然而他真的病得虛弱急了，愣是怎麼也撐不起身子來。皇帝急忙上前兩步，將他按回了床榻上，滿臉都是慈父的和藹：“還病著，就不要拘禮了。”
二阿哥抽了抽鼻子，淚眼溼溼看著皇帝：“是兒子自己身子不中用，讓汗阿瑪和皇額娘擔心了，咳咳！”
這樣的場合，嚶鳴不想多摻和，扶著粗粗的腰肢朝著皇后見了個萬福，便退到一旁了。
皇后眼底閃過陰鬱之色，卻強撐著笑臉道：“舒妃都懷著身孕都來了，真是有心了。”
皇后這話，叫嚶鳴愣是不知該如何接話了，便低下頭，索性什麼都不說了。
如此一來，場面有些尷尬。倒是皇帝，臉上帶著幾分不快之色，可當著這麼多晚輩的面兒，他總不好訓責皇后吧？
還好，大阿哥永璜這時候笑著站了出來，“兒子叫底下太監熬了些桑菊茶，這東西最能潤肺止咳。原是送給二弟喝的，汗阿瑪不妨喝一盞吧。”
皇帝聽了，面上頗有感喟之色。
可皇后卻是一臉的防備：“如今天還涼著呢，喝涼茶還早了些吧？”
大阿哥頓時一臉的侷促之色，他訥訥道：“兒子特意加了些薑片一起熬煮，如此既能平衡涼茶的良性，又能止咳，哪怕是沒有患風寒之人，喝些也是好的。”又小心翼翼地道：“不如皇額娘也品一盞？”