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霍爾姆王國，佩福斯郡，小城薩馬拉。!
金黃之月的末尾，夜晚開始悄悄提前，原本屬於夕陽將一切染上紅彤彤顏色的時間已經變得昏黃而黯淡，可佩福斯裙是霍爾姆王國排在前三的繁華鼎盛之地，小城薩馬拉的街邊也豎起了一根根路燈和電桿，魔法水晶燈在一條條電線的連通下，開始綻放起璀璨又明淨的光芒，將黑暗排斥在自身籠罩範圍之外。
小城的市民們三三兩兩地走上街頭，向著唯一的廣場——貝奇格男爵廣場散步而去，那裡有著市政廳安放的魔法廣播，每當夜晚降臨的時候，它就會發出“響亮的聲音”，將“奧秘之聲”等廣播節目傳遞給大家。
由於廣播頻道越來越多，市民們也陷入了選擇的煩惱，“奧秘之聲”雖然很好，是自己的首選，但不會有節目能夠滿足所有人的口味，所以每個人都有不喜歡的某個“奧秘之聲”欄目，可惜魔法收音機不屬於自己，沒辦法在遇到類似節目時“換臺”。
“一定要好好工作，努力攢錢，去‘元素饋贈，買一臺魔法收音機！”穿著短上衣的年輕男子巴努斯握拳說道。
他旁邊的同伴嫉妒又嚮往地道︰“我聽說在倫塔特等大城市裡，凡是訂閱了一年報紙的人，都可以獲得魔法收音機的贈送！”
“真的？這要便宜很多啊？那些賣報紙的不怕破產？”巴努斯難以置信地發出疑問，這是自己從來沒聽說過的好事。
他的同伴是一位長著雀斑的大男孩，他理了一下頭發道︰“聽說這些報紙都是電臺自己開辦的，主要是為了提高魔法收音機的覆蓋率，女王陛下還因此簽署並頒布了議會提交的《促進廣播事業發展條令》，電臺每送出一臺魔法收音機，就能獲得一定範圍的金錢補貼和稅收減免，而且‧‧‧‧‧‧”
他的聲音漸漸低沉，故作神秘地道︰“我聽說這背後還有魔法議會的推動‧他們透過投放廣告的形式給予電臺巨額補助，所以電臺基本不會虧錢……”
“魔法師？”巴努斯一下變得興奮，然後恍然大悟，“對了‧魔法收音機是他們開發的，賣的越多，他們自然賺的越多！”
“當然，你以為研究世界本質的魔法師會是傻瓜？他們比你聰明多了！”大男孩嘲笑了一句。
至於政治上的意義，他們就完全不懂了。
巴努斯忽然咦了一聲︰“阿里，你怎麼知道這些事情的？‘奧秘之聲，可沒講！”
他這才感覺奇怪，與自己一樣見識的同伴怎麼突然之間就變成了博學者？
大男孩阿里勾了勾手指‧聲音雖小卻非常得意地道︰“這是別人告訴我的，一位倫塔特的貴族小姐！”
“倫塔特的貴族小姐？你怎麼可能認識倫塔特的貴族小姐！”巴努斯完全驚呆了，對他們這種小城市的人來說‧即使有“奧秘之聲”帶來的眼界開闊，可對小城的貴族還是有著發自內心的敬畏，認為他們高不可攀，認為他們的生活奢華而享受，認為他們與自己等人處在不同的世界。
而與首都倫塔特的貴族比起來，小城的貴族又不算什麼了，如果說倫塔特的貴族是天鵝，佩福斯郡首府的貴族是白鵝，那小城的貴族頂多算是醜小鴨——這個名詞來自“奧秘之聲”‧他們這些貴族最大的愛好就是追逐倫塔特的流行趨勢，模仿首都貴族的穿著打扮，日常舉止和娛樂方式。
小城的貴族是這樣的心態‧巴努斯等平民自然更為嚴重，在心裡面就認為自己是“鄉巴佬”了。
阿里嘿嘿笑道︰“筆友，她是我的筆友！”
“筆友‧那是什麼？”巴努斯的馬臉上浮現出茫然的神情。
“叫你多學些文字，你又不聽，在郵政部門成立之後，一些報紙上推出了寫信交友的活動，讓遠在兩個不同城市的人透過互相寫信成為朋友，因為單純靠文字交流，所以叫做筆友。”
阿里興致勃勃地給巴努斯介紹道‧“你想想，也許我們這一生都沒辦法離開這座小城‧但卻在倫塔特，在佩福斯，在其他各大城市擁有真誠的朋友，陌生又熟悉的朋友，沒見過面卻透過文字溝通了內心的朋友，那是多麼美好的一件事情……”
他一副陶醉的模樣，顯然很喜歡這種筆友的方式。
“聽起來很棒！”巴努斯嘴巴張大，一副被感染了的模樣，他這才深切地體會到了文字的重要性，自己和阿里最大的區別在於，他的父親以前!是位書記官的隨從，因此學會了文字，然後又教給了他，!而自′卻只能依靠阿里偶爾的講解，認得幾個單詞，根本沒辦法看報紙！