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“擺渡者”嘿嘿笑道︰“斯圖爾克著名的劇作家傑洛士？阿斯塔爾，擁有六部受歡迎歌劇的學者。”他沒有在意前面劃著尖舟的船伕，因為其同樣是魔法議會在斯圖爾克的核心人員。
“魔法師？”路西恩想到自己明面上的身份，略帶好奇地問道。
“擺渡者”側臉看著路西恩，語氣中透著尊敬︰“是的，他是一位暗影導師。”
路西恩有點驚訝︰“導師？”
在古代魔法帝國，能夠被稱之為導師的，至少是高階魔法師。
“當然，雖然不知道阿斯塔爾先生的具體等級，但他毫無疑問是一位高階魔法師。其實議會在斯圖爾克還有類似的幾位先生，他們都擁有明面上顯赫的身份，只不過長期‘外出’，輪流返回斯圖爾克。”擺渡者轉過頭看著前面蕩漾的運河水面，“議會在斯圖爾克擁有的實力超過你的想象，只不過他們這種強者肯定不會為了小事而出手。”
“議會在斯圖爾克的實力越強，我就越有安全感。”路西恩幽默地回答，雖然斯圖爾克很重要，但僅在這裡就有幾位高階魔法師坐鎮，足以證明萊茵話語中魔法議會實力膨脹壯大的描述。
在兩邊的熱鬧喧囂中，尖舟如同利箭劃過水面，轉入了斯圖爾克一處安靜漂亮的城區。
…………
尖舟停在了一棟有很大花園的三層別墅前，路西恩和擺渡者踏著被水浸得有點濕滑的石質臺階走到大門口。
“湯姆先生，您來了。”守門的護衛顯然認識擺渡者，沒有多問，直接開啟了鐵門。
路西恩帶著笑容跟在擺渡者後面，沒想到他會為自己取一個如此普通、隨處可見的名字，而且總讓自己聯想起那隻可憐的貓咪。
擺渡者——湯姆一邊穿過花園和草坪，一邊不太在意地道︰“越是普通的姓名就越不容易被人關注，而對於我們這種不能行走在光明之下的人來說，被人關注往往就意味著死亡。呵呵，伊文斯先生你也很明智地用了常見的姓名，不是嗎？”
“事實上，有的時候被人關注被人重視反而更加安全，比如阿斯塔爾先生。”路西恩四處打量這看起來普普通通的別墅，沒發現一點和魔法有關的痕跡。
喵，一隻虎皮紋的貓豎著尾巴，高傲而優雅從兩人面前橫穿而過。
忽然它用沙啞的聲音道︰“阿斯塔爾讓你們直接到二樓，他正在研究奧術，沒有時間下來迎接你們。”
這只貓說話是如此突然，差點嚇了路西恩一跳。
湯姆有點畏懼地回答︰“是的，默西迪絲女士。”
接著，他對路西恩介紹道︰“這位是阿斯塔爾先生的魔寵，呃，夥伴，默西迪絲女士。”
“您好，默西迪絲女士。”路西恩很有禮貌地打著招呼。
那隻虎皮貓哼了一聲算是回答，然後邁著不急不忙的步伐走入旁邊的花園裡。
與湯姆沉默地走到別墅大廳門口時，路西恩無所事事地回頭看了看，意外看見那隻高傲的虎皮貓正跳來跳去地試圖抓一隻蝴蝶，玩得很是高興，沒有任何使用魔法的跡象。
“有時候，人類並不比動物更能享受快了一句，然後推開了木門。
路西恩轉過頭，微笑道︰“但生活的財富不僅僅是快樂。”
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