火星外空，繁星點點灑滿夜空，如同閃閃的鑽石，排隊歡迎遠航的客人。
“好亮的星星，今後可以天天看見它們了。”有人蒙生了童趣。
“同在一片星空之下，與親人的距離卻遙遠得無法想像，這種感覺真奇怪。”有人情不自禁地感傷。
“我的女兒才5歲，不知這個時候是否也在同樣看星星，她肯定是看不到我的。”有人發出由衷的想念。
“你們別說了，太感傷了，唱個快樂點的歌好吧。”有人制止了這種情緒的蔓延。
“出艙只有一個小時，抓緊時間看景色好了。”有人提醒這不是在地星，連賞景也有時間限制的。
“你們一邊看星星，一邊聽我唱首歌。”
隊裡嗓音最好的樂手桑塔，隨即哼起了一曲輕快的歌謠。
……
梅蘭因可沒有心情，也沒有時間觀賞所謂的寂寥風景，駕駛著金色豹紋飛碟，飛向她選定的那塊礦藏豐富的第二目標區域。
只是在圖表上看中了，必須得親自觀察瞭解，才能令人放心。
飛碟很快來到????????????????指定區域，梅蘭因開啟所有探照燈，掃描下方的地理形貌。
從反饋回來的影象上看，即便地面早已乾枯冰冷堅硬，仍可分辨這是一處狹窄的河道三叉口。
遠古時期從上游沖刷而下的激流，將“y”叉口鬆土衝出一個面積20畝左右的長條葫蘆狀大坑。
由於中間的石壁非常堅固，逐漸消緩了強大的衝擊力道，讓渾水從兩邊分流出去，留下了部分沉沙。
經過幾千萬年，或許幾億年的反覆淘汰，重金屬慢慢沉積沉澱，相互附著留存下來，形成了自然礦物質礦藏。
這個水手號峽谷群，之所以出現這種奇特的現象，根本原因是這條巨大的帶狀深溝，正處於岩石地質的斷層和裂縫區。
遠古火山噴發地底岩漿上湧，將大量貴金屬礦脈帶出地表，恰逢洪水到處氾濫成災，最終造成今天的自然奇觀。
它的最大不同，在於漏斗的篩選與沉積。
透過自然的偉力去偽存真，淘金而不取，給了未來光顧它的生命，一份豐厚的禮物。
可以想見，這個地帶就是火星最富有的礦藏集中區，其他地方估計不會再出現總量如此巨大的露天礦脈了。
先前依據推算的結果，這條黃金鍛帶涵蓋下游河床在內，以現有隊伍的開採進度，挖完100米深的地層，至少需要300個火星年，相當於5、600個地星年。
梅蘭因將這些分析報告，在腦中過濾了一遍，大致有了全域性性的判斷：
地星總署在佔據了最大的蛋糕點後，將這些零散的富礦，留給了後來的地星探險隊。