日暮時分，荊襄營終於趕到了小土城。
小土城，雖然名字庸俗，但規模卻絲毫不弱於荊襄國的城池，而且小土城作為西隴道汾州青寧郡的重城，扼守汾州北部山脈的咽喉之地，是進入汾州平原的兵家必爭之地，戰略價值頗為重要。
所幸三朝大戰的戰場範圍太廣，小土城的地理位置雖然不錯，但卻處在戰場的邊緣位置，並未被戰火波及多少。
不過，如今戰亂將起，整座小土城早已城門戒嚴，商業停歇，城中更是隱隱瀰漫著一股恐慌之氣，還有著不少居民已經開始準備搬遷避亂。
荊襄學子都尉營，主要負責小土城西門的防守。
西門的守軍，原有兩個地方軍都尉營，王若離到來後，總攬西門防務，將手頭的荊襄學子都尉營，與守軍整合一起，改任胡不休、鳳小俠為守軍都尉，協助自己分管兩個都尉營。
王若離一邊加強整頓守軍的紀律風氣，一邊派出哨探勘查小土城附近一帶的地形情況。
數日下來，城池周遭一片祥和，彷彿已經遠離了戰場烽火一般。
雖然連日來哨兵查探，回饋正常，但是王若離心底，隱隱地，總是有些放心不下，最後還是奏請了衛將軍，決定親自查探一番。
薄暮紅霞，天朗風清。
王若離獨自出城，沿著城外西面方向，一路查巡過去。
前方，有一塊藕塘，在霞紅的暮色下，荷葉輕曳，有如一疊疊圓盤，又如一把把扇子，葳蕤密集，緊緊挨著，連成一池。
雖然已過盛夏，但藕塘中的荷花，依舊毫不氣餒地綻放著，一根根，一朵朵，從荷葉裡冒了出來，藉著暮色觀望，就像一個個亭亭玉立的少女，隨著微風的輕拂，在荷葉掀起的一片片碧浪中，翩翩起舞，真是美不勝收。
藕塘岸邊，站著一個與荷花同樣妍麗的苗條身影。
苗條身影靜靜地看著塘中的荷葉接天荷花紅，也不知是在想念著什麼，還是在等待著什麼？
見此場景，王若離眉頭微皺，輕嘆一聲，躍步靠近。
“孤身一人，私自離城，你不知道這樣的行為，既違反軍紀，又容易遇險嗎？”王若離腳步輕點，掠到苗條身影的背後。
苗條身影聞言，肩膀一顫，轉過身來，見是王若離，似乎緊張多過驚訝，嘴裡微微鬆了一口氣。
原來這個苗條身影，正是謝靈韞。
“是你啊！”謝靈韞芳聲細語，臉上有著淡淡的愁色，“心太亂，想要尋覓一處安靜的地方，沉澱心情，撫平波瀾。”。
“世事無常，何必非要溯本求源，那般較真。”王若離淡聲道。
“可是有些事情，解不開，捨不得；剪不斷，理還亂。”謝靈韞眼睛裡閃著一抹幽怨。
“堅持本心吧！”王若離凝語片刻，輕聲道。