南大營，指揮牙帳。
王若離帶著梅疏影，以及蕭寶煌等一眾離死軍士到了南面前線，正式就任紅梅帝國天下兵馬大都督。
王若離居中而坐，環視手下諸將，見著一個個臉色不大好看，似乎對於連日以來的戰況憂心忡忡，使得帳中的氣氛有些低沉。不過說來也是，南大營本有帝國大軍三十萬，然而經過這段時間的交戰損耗，死傷過半，如今只剩不到十三萬，這樣的損失不可謂不慘重。
“南王，宋適、畢明兩位銅將，去了哪裡？”王若離掃過南大營一眾將領，發現少了宋畢二將，不禁開口問道。
“大都督有所不知，今早敵軍又來下了戰帖，邀請宋畢二將進行陣前決鬥。”蘭幽若語氣平緩，和顏悅色地回道，“宋畢二將已經接受挑戰，帶兵前去陣前會戰。”
“什麼？”王若離聞言，又驚又怒，“本都督明明下過嚴令，任何人不得私自迎戰。宋畢二將身為南大營的將領，竟敢不顧命令，自作主張地離營出戰，眼裡還有軍紀法度嗎？”
“大都督不要動怒，情況並非如此，宋畢二將出戰之前已經得到本王首肯，這才帶兵前往對決。”蘭幽若振振有詞地解釋道，“雖然我軍這些日子以來連遭敗績，但是面對陣前決鬥，我們卻也不能懼了敵方。”
“所以其實是你南王無視軍紀，私自允准宋畢二將前去陣前決鬥？”王若離聽著解釋愈發生氣，眼神冷厲地望向蘭幽若，“南王，你可知罪？”
“將軍陣前決雌雄。”蘭幽若回看過來，眼神裡面透著固執，“陣前決鬥，乃是我梅元大陸千百年來的傳統，一方發出挑戰，另一方接下應戰，天經地義，理當如此，本王沒有做錯什麼事情，何罪之有？”
原來梅元大陸一直有著這樣一種傳統，交戰雙方的統兵將領，通常會在開戰之前，進行一場陣前決鬥，決出勝負或者生死，之後才是麾下軍士的正面交鋒，這種陣前決鬥形式被稱為“雌雄決”，不僅深受梅元大陸廣大民眾的熱衷認可，更是所有軍將博取聲名最為快捷的途徑。
甫一聽說雌雄決的時候，王若離還猶自不信，這種理論上只在演義故事裡面才會出現的戰場情節，竟然活生生地在梅元大陸發生了，而且還被大家看成理所當然？古來有言，三軍易得，一將難求，想要培養一名合格的將領，耗時耗力，何其不易！竟然有人會把將領充作開頭大兵，進行什麼陣前決鬥？一旦將領落敗或者陣亡，這仗還怎麼打？
雖然王若離對於這種奇葩的現象難以理解，內心也是無比拒絕，但是雌雄決卻是確確實實存在，不可迴避的事情。王若離不由心生感嘆，難怪開戰迄今，紅梅帝國的將領死傷慘重，恐怕不少將領便是折在這種陣前決鬥之下吧？
“軍情急報……”這時，一個滿面煙塵的哨兵火急火燎地奔到帳前，長聲喊道。
“快說！”蘭幽若聽到哨兵帶著軍報回來，連忙將他傳入牙帳，催促問話。
“回稟南王、大都督，宋適、畢明兩位銅將陣前決鬥失利，雙雙陣亡，手下的兩萬帝國大軍苦戰無果，已經全軍覆沒。”哨兵面露哀色，話聲沉重，“後方壓陣的六十萬地方軍隊同樣遭受重創，四散奔逃，潰不成軍。屬下擔心，此戰過後，我紅梅帝國的梅山行省，恐怕就要保不住了。”
梅山行省位於紅梅帝國南部，地勢多山，易守難攻，往北直抵紅梅帝都，一路都是平原地帶，所
以梅山行省的戰略意義十分重要，乃是阻擋兩國聯軍進攻的天然要地，若是失守，將會導致紅梅帝國徹底陷入被動局面。
“宋適、畢明真是兩個廢物！”蘭幽若聞言，臉面大惱，不由罵了一句。
“竟然又戰敗了……”旁邊的梅疏影聽著，和其他將領一樣，紛紛嘆息戰況再遇挫敗。
然而，王若離聽到哨兵的回話，關注的重點卻非前線戰敗，這種意料之中的事情，而是哨兵回話之時，對於上峰稱呼的順序，雖說自己剛剛上任大都督之位，但是一個軍中哨兵竟然會將自己的位置排到南王之後，可見軍中將士的潛意識裡，對於掌控全軍的大都督，正視程度相當匱乏。
所謂軍心，沒有主心，何以正軍？這點觀念，看似細微小事，實則意義重大，王若離既然答應了梅芳華，上任大都督一職，自然要把想做該辦的忙兒通通幫好，所以處理這種主心矛盾，刻不容緩。
“前方戰事遭遇大敗，你們難道只是一味的唉聲嘆氣？這份戰敗的責任，就不用負了嗎？”王若離越在這種時候，表現得越是鎮定。
“大都督，現在不是追究責任的時候。”梅疏影眉頭輕皺，忍不住說道，“當務之急，是要如何解決前線吃緊的局面，如何扭轉戰況不利的劣勢？”
“明知有過而不糾錯，豈非助長了屢錯屢犯的風氣？”王若離說得義正言辭，“今日可以危及梅山行省，明日便能禍及整個帝國。”
“哪有那麼嚴重，不就是吃了一次敗仗……”梅疏影本想繼續辯解，只是瞧著王若離不像危言聳聽，後面越說越是小聲，幾不可聞。