王若離站在海棠樹下，躊躇滿懷。
“是誰？”王若離雖在思緒徘徊之際，但是感官依舊敏銳無比，聽得海棠樹後隱隱發出一聲細微的響動，當即靈力發出，往外一撈，便把躲在樹後的一個女子身影扯了出來。
只見女子的身體重重地砸在地上，連帶手裡拿著的一塊錦帕一起摔飛出去，那些原本放在帕上的海棠花瓣，紛紛拋灑出來。原來這個女子是在樹後撿落花。
女子被王若離猝不及防地摔扯在地，發出一聲略帶痛苦的哼唧聲響，手忙腳亂之間，有些不知所措，還有幾分害怕。
女子面容委屈，轉過頭來，眼神慼慼地望著王若離，顯得一副楚楚可憐的模樣。
等到看清女子的相貌，王若離不由心頭一滯，有些始料不及，竟然會在這裡遇到對方？原來這個女子正是王若離印象深刻的那位狐媚女子。當年狐媚女子和她的丈夫頎偉男子陸斐，一起劫擄王若離前去南靖城，使得王若離飽嘗了一段三千里的血淚路途。後來，王若離根據所得情況推斷，狐媚女子應該就是葉秋水的姐姐，葉秋憐。
雖然已經過去十多年了，但是王若離對葉秋憐記憶猶新，尤其葉秋憐的容貌姿色，依舊帶著一股狐媚氣質，只是經過歲月的薰染洗滌，當初的那個狐媚女子，已經變成了眼前的這個狐媚熟婦，在那嬌豔欲滴的姿容之間，多了幾分成熟的韻味，誘惑卻是不減當年。
“饒命……公爺饒命！”葉秋憐慌里慌張地爬將起來，雙膝跪地，對著王若離連連磕頭，“妾身並非有意驚擾公爺，還請公爺恕罪。”
“你在這裡做什麼？”王若離盯著葉秋憐，盯得她有些惴惴不安，身子伏得更低。王若離對於眼前的這個女子，心情複雜。當初的自己不是她的對手，被她多次追殺，險些喪命；然而現在的她，對於自己而言，只是一個可有可無的小人物罷了。
“回稟公爺，妾身正在樹下撿落花。”葉秋憐不敢隱瞞，恭敬地回道。
“撿落花？你是想要埋了這些海棠落花？”王若離聽著，神色卻是有些不善，“莫非你還是多愁善感，或者睹物思情？”
“妾身不敢，妾身確是有感而發。”葉秋憐瞧著王若離臉色不悅，連忙解釋道，“妾身昔年經歷慘劇，自覺沒有顏面回去葉家，於是孤身飄零，流落四處。後來打聽得知葉家慘遭滅門，無人倖免，更覺一人孤苦伶仃，無依無靠。所以，妾身見到這些被風打落的殘花，情不自禁憶及自己的人生遭遇，這才想將這些海棠落花好好掩埋。”
葉秋憐說完，低著頭顱，不敢多看王若離，心裡戰戰兢兢，生怕自己一言不對，會被眼前這個殺戮成性的青年挫骨揚灰。
王若離微微眯著眼睛，看著葉秋憐，
似乎不大相信，臉面漸漸寒峭起來，周圍的空氣彷彿跟著一起變冷。
“若離堂……公爺，還請手下留情！”這時，迴廊那邊急步跑來幾個人影，正是王嫣然和幾個侍奉的婢女。
王嫣然看到海棠樹下的情況，唯恐遲了生出變故，人沒趕到，便是急聲喊了出來。只是王嫣然心裡，對於王若離的印象，早已不是當初在族比大會上，見到的那個陽光俊俏的若離堂弟，而是如今這個兩手沾滿鮮血，冷酷無情的宋朝離公。所以，王嫣然本來開口想要喚一聲若離堂弟，然而在說出口的那一剎那，心頭一驚，唯恐自己失了分寸，說錯話惹惱王若離，當下連忙改口稱呼公爺。
王若離微微偏頭，看向疾步過來的王嫣然。或許，在聽到一聲公爺的時候，王若離的心裡有著一點釋然，還有一點失望，誠如當初在清虛山上聽到青木道人尊稱自己離侯一樣，那點微微露出的親情心門，徹底掩了回去。
王若離的眼裡帶著一絲疑惑，冷聲問道：“你認識這個女子？”
“回稟公爺，嫣然認識。”王嫣然如實稟道，“我曹家公公的原配夫人不幸早逝，十幾年前續娶了這位葉氏。”
“所以她是曹錕的繼室？”王若離聞言有些驚訝，沒有想到葉秋憐竟然嫁給了柳陵鎮校尉曹錕，而且瞧著曹錕的年紀，至少比葉秋憐大了二十多歲。
“是的。”王嫣然點頭應道。
王若離聽著王嫣然的解釋，心內錯雜，當初自己從那個逃兵校尉手裡救下葉秋憐，之後她便不知所蹤了，原來竟是嫁給了柳陵鎮校尉曹錕。見著葉秋憐已經適應了柳陵曹家的生活，重新開始，王若離既然當年放過了她，現在自然不會也不屑再去記仇。
轉念又想，葉秋憐因為南靖之事，沒有再回葉家，反倒躲過了葉家的那場滅門之禍。然而，她的妹妹葉秋水，卻是沒有這種運氣。或許冥冥之中，都是命運使然，塞翁失馬，焉知非福。