“出了皇城一直往東走，在遇到第一條河時，順著河一直往上游走，走到河的盡頭，河水是從一個溶洞裡流出來的，溶洞上面有一座山，爬到山的最頂端。”
洪冰瑩默默唸著在老人那裡得到的答案，看著面前僅僅有幾步寬的河，不知道該不該把這條河跟老人口中的河對應起來。
這條河上確實有一座橋，橫跨在河上的石拱橋，上面來來往往的行人並不多，倒是有很多裝著貨物的馬車，每一輛都小心翼翼的穿過這座橋，很是傳來些木質車輪和石頭碰撞的聲音。
洪冰瑩乘坐的馬車在拱橋之前停了下來，和車伕道了聲謝，又看到李德佑奮力將自己的腦袋從一側的窗戶伸出來，“嗚嗚嗚”的似乎想要向洪冰瑩說些什麼，洪冰瑩也只能回以一個抱歉的眼神，他有些明白過來，這應該是車伕口中的夫人，對他兒子設的一個套，主要目的洪冰瑩不清楚，但這是別人的家事，洪冰瑩可沒有道理做些什麼。
看著馬車以及後面的兩名騎士越過拱橋繼續向前走去，洪冰瑩順著河開始往上游走。
這條河的上游是在北面，知道了這一點，洪冰瑩又開始對昨天老人的話語產生了懷疑，在說如何前進的時候，老人為什麼不直接說遇見第一條河往北走，而非要說遇到河之後往上游走。
唯一能夠解釋的，至少是現在洪冰瑩能夠想到的，便是昨天的老人，並不知道這條河的上游在哪個方向，既然如此，又怎麼會知道自己母親在什麼地方？
而且，“遇到第一條河時”、“順著河一直往上游走”、“走到河的盡頭”這樣的話語怎麼聽怎麼像是臨時編出來的，洪冰瑩有些後悔，後悔他輕信了老人的話，不過路還是要走，不搞清楚老人所說的話是真是假，他當然沒辦法殺回去質問老人為什麼騙他。
順著這條河一路向北，漸漸遠離了人煙，兩邊的樹和雜草也變得多了起來，洪冰瑩小心的避開那些有刺的植物，免得被他們刺破了衣服，之前沒有注意，洪冰瑩衣服上已經多了幾道撕開的缺口，這套衣服雖然看起來漂亮，但絲質的衣服確實很不結實，而且只要被掛開了一個口，就很難組織這個缺口越來越大，最後變得一發不可收拾。
另一個重要的問題，是洪冰瑩餓了，算起來，他已經整整一天沒吃過食物，而且前兩天雖然有吃東西，但除了和秀兒那一次吃到的燻肉，其他時候都是僅僅墊了下肚子，消耗到現在總感覺已經前胸貼後背了。
洪冰瑩沒有在野外獨自生存的經驗，河水裡倒是隱約能夠看到些跳躍的游魚，可是在沒有捕魚工具和任何武器的情況下，洪冰瑩實在是不知道該怎麼捕獲這些河裡的游魚。他身上找來找去，最後發現竟然只有一枚印章和一個火摺子，印章在出了皇城之後便失去了作用，所以，能用的只有火摺子，紅兵卻不知道，火摺子除了
點火之外，還能用什麼其他的作用？
這一走，就走了一天，最後洪冰瑩實在餓的不行，開始偏離了河道，往森林裡面去，看看能不能找到一些可以吃的野果。不求野果好不好吃，只求野果能夠填飽肚子，並且沒有毒就是最好的事情。
......
大約花了兩天的時間，吃了不知道多少叫不出名字的野果，也不知道是不是他的運氣足夠好，那些結果裡面雖然有的很不好吃，但卻很好的補充了營養和水分，一點都沒有讓他失望。最終，洪冰瑩終於走完了這條河，他意外的發現，這條河居然真的是從溶洞裡流出來的，原本如同泉湧的河水起源，慢慢的就擴充套件成為幾步寬的河流，泉眼的位置卻在溶洞深處，洪冰瑩走了幾步就不敢再往裡面深入了一片漆黑的環境，還有奇怪的聲音從裡面發出來，讓洪冰瑩很是心中不安。
從溶洞裡面退了出來，洪冰瑩這才重新審視溶洞上方的那座山，他現在確定不了，前天老人的話到底是真的，還是恰好撞對了結局。
不過這些已經都不是問題，只要爬到這座山頂，一切都真相大白了。
這座山是一座石山，大部分的地方，都能看到裸露出來的黑色岩石，其餘的部分，都被褐色的泥土覆蓋了一半，從那些泥土上面，有大大小小的植物頑強的生長出來，攫取著上空太陽的光輝。
山的範圍不小，洪冰瑩繞了一半，才發現一條勉強能夠上山的道路，那也是一條從山頂滑落而下的河水，河水兩邊的黑色岩石雖然看上去有些溼滑，但卻錯落有致，比起那些光禿禿的崖壁，或者一看上去就不太結實的土層，這些緊密鑲嵌在河水兩旁的黑色岩石，正好可以當作往山上去的階梯。
沒有多想，洪冰瑩緊了緊自己身上的衣服，便開始往上攀爬。
這條一路從山上流下來的清泉裡面，當然不會有什麼游魚之類的動物，清冽的泉水有些冰涼，有時從高空降落下來，那些冰涼的水霧就會瀰漫開來，不一會兒，洪冰瑩的衣服都溼了，絲質的衣服緊緊的貼在身上，再被有些陰冷的山風一吹，洪冰瑩不由得打了個寒顫，咬了咬牙，他無視自己被河水濺溼的衣服，加快了手上和腳上的動作，想要儘快爬到山頂。