夜，大明京師。刁斗聲已經響了三下，已經三更天了。朱祁鎮在乾清宮東暖閣裡批閱著奏章，絲毫沒有睡意。現在正是春寒料峭的二月初，夜裡寒氣襲人，房內雙耳鼎爐中的炭火燒得正旺。
屋門處的黃緞棉門簾一掀，進來一紅袍老監。
“皇上......”紅袍老監來到朱祁鎮面前丈許處站定，輕輕喚了一聲。
“這麼晚了，王先生還沒睡嗎？”朱祁鎮眼皮抬也沒抬道。
“皇上宵衣旰食，為國操勞，”紅袍老監正是王振，只見他恭恭敬敬說道：“老奴心疼皇上，如何合得上眼吶！”
“好了，”朱祁鎮抬頭一笑，“虛言就不必多說了，有什麼事直講便是！”
“是，皇上，”王振說道：“據最新的線報，郕王殿下和大國師護送忠義王一出古北口，韃子的大軍便撤了。”
“嗯......”朱祁鎮微微點頭，面色似乎變得輕鬆了些，這些日子以來，斡剌特人的數萬騎兵一直在長城各口外盤桓，使得邊關各鎮明軍高度戒備，連京城也一度宣佈戒嚴。要知道長城關口一旦被破，韃子騎兵長驅直入，半日就可直抵京師城下。如今威脅既去，京城裡上到達官貴人，下到黎民百姓，都可鬆一口氣了。
“傳令邊鎮各將，不得有絲毫懈怠，”朱祁鎮沉吟片刻說道：“要時刻關注韃子的動向。這道旨意你們司禮監替朕去擬吧！”
“老奴遵命。”
“這些日子糧米消耗幾何？”朱祁鎮又問。
“這......”王振猶豫了一下說道：“韃子大軍五萬，日耗糧食五百石，他們在關外待了一月有餘，共耗糧兩萬石。”
“什麼？”朱祁鎮的臉色變得難看起來。
“皇上息怒，”王振忙道：“韃子還進貢了我朝兩千匹馬，按市價一匹馬十五兩銀子算，兩千匹馬就得三萬兩銀子，可購買糧食六萬石呢，仔細算起來，咱們並不虧。”
“你倒打的好盤算，”朱祁鎮哼了一聲說道：“韃子也不傻，怕是用幾千匹老弱病馬來搪塞我天朝吧？”
“皇上放心，”王振道：“御馬監掌印興安辦事仔細得很，要是韃子真耍什麼花樣，他早就捅到皇上的御案前了。”
“儘管如此，韃子那裡的好馬也不會進貢給我大明的，”朱祁鎮的臉色仍然不大好看，“這次讓他們逼朕訂了城下之盟，以後朕會加倍奉還。”
“皇上聖明，”王振道：“平常百姓人家還知道‘君子報仇，三年不晚。’皇上寬宏大量，何必跟那些韃子一般見識？”
朱祁鎮瞥了他一眼，“你倒挺會說話......楊牧雲呢？有沒有他的訊息？”
“回皇上，”王振微露難色，“老奴已將皇上的旨意傳達給了東廠和錦衣衛，紀欣和馬順派人出京四處找尋，訊息應該快傳遞過來了。”
“那你就盯緊一些，”朱祁鎮面無表情的說道：“一有楊牧雲的訊息就趕快稟告給朕。”
“老奴遵旨！”
“南邊有沒有緊急的軍情傳遞過來？”朱祁鎮又問。
王振的心咯噔了一下，他知道朱祁鎮問的是麓川戰事的訊息，便道：“南都、雲南、湖廣、四川、貴州各軍共計十三萬正分道向金沙江集結，相信年中時候就能夠集齊了......”
“這麼慢？”朱祁鎮皺了皺眉，“年中正值盛夏，暑熱難耐，到時如何開戰？”吩咐道：“你回司禮監替朕再擬一道旨，命各軍加速前進，務必在四月底前全數開到金沙江畔，遲了按貽誤軍機懲處。”
“是，皇上，”王振遲疑了一下道：“大軍行進，貴在糧餉......”