“他們沒在州衙的牢獄中。”楊牧雲搖搖頭說道。
“他們明明是被州衙的捕快給抓走的呀，怎會不在裡面？”阮靈急道：“你仔細看過了麼？”
“牢獄的花名冊上沒有你阿爸和阿哥的名字，”楊牧雲說道：“裡面我都看過了，沒有他們，裡面的牢頭也說他們並未關押進來。”
“那他們會在哪裡？”阮靈感覺心中一揪，臉上有些惶惑。
楊牧雲臉色凝重，沒有說話。這時阿廉在旁說了句話，阮靈看向楊牧雲，“你說我阿爸和阿哥會不會被關在範老爺那裡？”
“官府拿的人犯竟然押解到私人的處所關押？”楊牧雲感到匪夷所思，但想想這是豪強遍地的安南國，地方官府的力量孱弱，反而得依附於地方豪強，這就不難解釋了。
“那範老爺的住處你知道麼？”楊牧雲問道。
“我們村裡的人常到他那裡去貢獻魚鮮，”阮靈說道：“他的府上我們全村人在熟悉不過......城裡有他一幢院落，但是不大。他的產業主要在城外，那裡有他一大片莊子。”
“他經常在城裡住麼？”楊牧雲又問。
“城裡的院落只是由他的手下打理，”阮靈道：“範老爺一直住在城外的莊子裡，很少到城裡來。”
“如果人真關在他那裡的話，應該不會在城裡，”楊牧雲沉吟道：“不如我們去他城外的莊子打探一下......”楊牧雲話還未說完，就見阮靈一副駭異的表情。
“怎麼了，你見到鬼了麼？”楊牧雲奇道，看到阿廉跟她一樣的表情，更加有些不可思議了。
“楊公子，你看......”阮靈一隻纖手向他身後指去。
楊牧雲順著她的手指看去，只見一群青布纏頭的漢子簇擁著一副滑竿來到州衙門口，滑竿上坐著一位年近五十的富家翁，一身團花綢衫，手搖摺扇，一雙眼似睜未睜。
“這個人怎麼了？”楊牧雲不解。
“他......他就是範老爺。”阮靈說道。
“哦？”楊牧雲又仔細看了看，那範老爺長得甚是富態，不像是一個窮兇極惡的人物。範四爺緊跟在他的身邊，後面是那猴臉人。
“他來州衙作什麼？”楊牧雲皺了皺眉，像他這樣勢力龐大的地方豪強，一向是不把地方官員放在眼裡的，有事也是地方官員去他府上拜望，怎會親身來此？
州衙的官員像是知道他到來，由化州知州領著同知和通判等一應官員迎出州衙大門與他拱手作禮。
“這個範老爺真是好大排場。”楊牧雲心中暗道。
“他們這是在做什麼？”阮靈的目光轉向楊牧雲，“難道他們要商量著如何對付楊公子你麼？”