“沈大人既然發了話，小女子敢不從命。”紫蘇小姐美眸一揚，挺起曼妙的嬌軀。“各位大人身在朝堂，乃飽學之士，小女子就出一對聯，請各位大人作對，如何？”
“紫蘇姑娘但出無妨。”沈雲呵呵一笑，眼神有些閃爍。錦衣衛乃武職，可不是文官，這咬文嚼字的事可真難為了沈大人。
“各位大人請聽好，我們既然在這湖中漫遊，小女子就以天下九湖作一上聯，‘遊九湖提酒壺，酒壺掉九湖，酒壺，救乎！’”說完，美眸看向在座一應人等。
“九湖”和“酒壺”“救乎”都是一樣的音，對聯看似不長，但較為難對。寧祖兒蹙起了眉頭，沈雲苦笑一聲，目光看向楊牧雲。
楊牧雲略一思索，便道：“小生思一下聯，不知是否工整，權且說來，”他舉起一杯酒，“擎酒盅過九盅 ，酒盅失九盅，酒盅，酒終！”說罷將杯中酒一飲而盡。
“好！牧雲不愧是有功名的人，出口便能成章！”沈雲擊掌讚道。
“小姐聽了以為如何？”寧祖兒笑著問道。
“對得還算工整，不過聽起來像是一位貪杯饕餮之徒。”紫蘇小姐揶揄道。
“祖兒，該你了。”沈雲目光轉向寧祖兒。
“在下的文采與紫蘇小姐不能相比，說出來怕讓人見笑了，”寧祖兒手中摺扇一擊掌心，吟道：“我這上聯比較簡單，‘天高雲淡風輕’。”說罷刷地開啟摺扇，微微晃了兩下。
“祖兒這對子雖不難，但辭藻工整，就讓老夫對一下下聯。”沈雲一捻鬍鬚，吟道：“夜靜花好月圓，如何？”
“妙！大人詩詞婉約，令祖兒佩服。”寧祖兒讚道。
“牧雲，該你了，你自小讀聖賢書，年紀輕輕便考取了秀才，可謂學富五車，出的對子可不要太難嘍！”沈雲呵呵笑道。
“哪裡？大人與寧公子對得如此意境悠遠，倒讓在下汗顏了。”楊牧雲拱了拱手，“我這上聯比起寧公子，意境上可就遜色多了。”見三人的目光都集向自己，便道：“進古泉連飲十口白水。”
“撲哧——”紫蘇小姐一聲嬌笑：“楊公子的上聯怎的如此太白？”笑聲甫落，秀眉一顰，感覺其中大有門道：十口為古，白水為泉。此聯看似淺白通俗，實則暗含拆字。想要工整的將下聯對出，著實不易。
沈雲沉吟良久，臉色凝重地道：“老夫對不出，祖兒，紫蘇姑娘，你們可否想出來了？”
寧祖兒手中摺扇微點額頭，劍眉一擰，目光轉向紫蘇小姐：“小姐，你覺得——”看到她手託香腮，黛眉緊蹙，下面的話便住口不語了。
船艙內的空氣都似乎因為沉思而凝結，默然許久，紫蘇小姐秀眉一軒，櫻唇輕啟：“小女子想到一聯，楊公子請聽好，‘登重嶽一覽千里丘山’。”聲音清婉悠揚，如珠落玉盤，字字有聲。
“好，好——”沈雲擊節讚歎。
“小姐如果身為男兒進京應試，一定能夠高中三甲。”寧祖兒也由衷地感佩。
楊牧雲雖然沒有說話，但也投去一抹欽佩的目光。
“江山代有人才出，老夫老了，這未來是你們年輕人的，老夫就不獻醜了，這杯酒老夫先幹了。”沈雲將杯中酒一飲而盡。
“大人，屬下有一事想請大人做主。”寧祖兒上前替沈雲將酒滿上。
“哦？什麼事？”沈雲現在興致很高，臉帶笑意地問道。
“屬下跟紫蘇小姐情投意合，已暗訂終身，屬下與大人情同父子，還望大人成全。”寧祖兒深深一躬。