恭祝大冢，元宵節快樂！
入夜，起了風。
靡靡冬雨無聲飄落，夾帶著細碎如小米粒一樣的冰稜子，紛紛揚揚灑落人間。烏雲密佈，遮掩了皓月。曠野中，漆黑一片，只聞一陣陣急促的馬蹄聲，在蒼穹中迴盪，久久不散……
曹朋身披重甲，催馬急行。
獅虎獸仰蹄狂奔，走在隊伍的最前面。
在他身後，兩千虎豹騎雁行列陣。雖是縱馬疾馳，但隊形卻絲毫不見散亂。自建安二年，虎豹騎建成之後，歷任郎將對軍陣佇列，都非常看重。以前根本就不放在心上的佇列，成為虎豹騎的必修課程。從最初的夏侯衡曹休，到而今的虎豹郎將，都把這佇列訓練看得極重。
夏侯衡，在建安六年病亡。
曹休，而今已官拜射聲校尉，執掌一營。
細算起來，還真是有些感呃……想當初，夏侯衡和曹休受典韋之邀請，學習了佇列操演，開始嶄露頭角。可是現在，一個故去，一個高升，總讓人感慨世事無常，滄海桑田的變幻。
曹朋心事重重，緊握韁繩。
從襄陽出發，眨眼間已經過去了兩個時辰，襄陽城早已不見了蹤影。
冰冷的雨水打在身上，雖隔著衣甲，仍能感受到那徹骨的寒意。荊楚之地的冬天，與北方全然不同。如果說北方的寒冷，似刀，似劍，那麼荊楚的冬天，則是化指柔，沁入骨髓之中。
“都督，這雨越來越大了！”
一名牙兵催馬跟上，大聲喊道。
他臉上蒙著一副面巾，遮住了嘴巴，以至於喊話的時候，聲音模糊不清，讓人感覺非常含糊。可如果不這樣，縱馬疾馳時，根本無法開口。只要一張嘴，一股寒流便衝進口中，直奔肺腑，讓人渾身發冷，說不出半句話來。
“什麼？”
“要不要休整一下？”
“不可！”
曹朋撥馬在路旁停下，虎龘騎呼嘯從身旁掠過。
“令明已先行追擊，此刻怕已經快要追上賊軍。
劉備雖是敗退，手中卻有充足兵馬。單憑令明，恐怕難以抵擋，咱們絕不可停留，否則令明和豹騎危險。
對了，白水鄉那邊，可有訊息？”
“回都督話，剛才過夷水，途徑宜城時，得斥候來報。
張將軍和高將軍各領一軍，已離開了白水鄉……曹將軍也派人向章陵求援，言最遲天亮，魏將軍就會率兵馬抵達。都督，再往前就是編縣，是否在編縣休整片刻，再繼續追擊呢？”
隨著夏侯敦兵馬挺進南陽郡，屯紮新野。