羊衙說應該主動出擊！
魏延認為，他可以獨立守住葉縣。
典滿和許儀也躍躍yù試，想要和劉備較量一番。
曹朋也想……
可是，他有很多顧慮。
與在河西時的情況不同。在河西，他對紅澤打就打了，不需要有半點心理負擔。可是在南陽，他必須要考慮方方面面。要打，該如何打？怎麼才能在打的同時，照顧到荊襄世族的顏面。
這，是一個大問題。
一連幾日，曹朋都在思索這件事情。
他原本想要去找賈詡商議，可不想賈詡受命，返回許都和荀或商議事情，所以暫時不在南陽。
如此一來，曹朋可以商議的人，就沒幾個了。
杜畿也好、盧毓也罷，都不足以和他討論全域性。
就在曹朋在思付解決之道的時候，卻不想一樁突如其來的變故，令他不禁感慨，世事無常……
建安十二年五月中，郊芝出任棘陽令，兩月有餘。
在過去的兩個月裡面，得岑紹和郊迪兩家幫助，加之杜畿出鎮九女城，邦芝逐漸控制了棘陽。
由於他出身邦村，所以並沒有遭遇太多的排斥。
如果說，之前郊威等人作祟，令郊芝感受到了巨大的阻力。那麼邦威死後，宗房換成了郊迪，也就使得鄧芝的壓力隨之消減。農時已過邦芝在任上，開始加大開鑿水渠的力度。
同時吸收流民，開墾英地。
兩個月來倒也是收效甚大……
可問題在於，棘陽的壯大，並不符合劉備的利益。
而駐守於涅陽的關平，更是心懷不滿。當年，關平曾為曹朋階下囚，與曹朋頗有恩怨。現如今，曹朋到了南陽郡。關平由於駐守涅陽所以無法與曹朋衝突，於是便把這目標，轉移到了棘陽方面。由於雙方距離太近，只棘水相隔，以至於產生了許多矛盾，造成不少衝突。
邦芝骨子裡是一個極其強硬的主兒！
關平數次挑釁之後，他也非常惱怒。於是鄧芝命傅肜加強對辣水東岸的巡邏，以抵禦涅陽撈過界的行為。不過，由於劉備和曹朋的約束，雙方雖屢有衝突，卻還算是保持了剋制。
這一天棘陽兵馬巡視棘水東岸，途經南就聚。
這南就聚，想來大家並不陌生。它是連通棘陽和涅陽的渡口，所以雙方時常在這裡發生衝突。
本來，棘陽的兵馬在巡視了南就聚東岸渡口之後，便準備離去。
哪知道從河對岸突然出現了一支兵馬，看裝束，正是劉備軍的裝束。為首的是一員小將，看年紀大約在十四五的樣子。