，榮陽，兩京襟帶，三秦咽喉。
楚漢時，劉邦項羽以滎陽的鴻溝分天下，劃出楚河漢界。兩漢時期，滎陽更是和長安、錐陽平級，號稱‘富冠海內’、……天下名都，。不過黃巾之後，蒙陽的軍事地位，漸漸大過於其經濟和政治地位。作為許都北方門戶，滎陽至關重要。
自曹操重開河一工坊，昔日的滎陽冶鐵高爐重開，再次煥發生機。
建安十年三月初，春雨綿綿，桃杏調落。
曹朋一行人，抵達榮陽城外，頓時引得滎陽熱鬧起來……
滎陽太守王植，親自出城相迎。
以一郡太守之位，來迎接一個囚徒，卻是從未發生過的事情。除王植之外，少府諸冶監監令郭永也前來迎接。另外，還有虎豹騎副都督曹真，虎賁軍校尉典滿，虎衛軍校尉許儀，許都城門司馬曹遵，也紛紛齊聚蒙陽，來迎接曹朋……·……
作為滎陽兩大宗族的鄭氏和潘氏，也派來了代表。
孔融更使其族子，代表清流前來迎接。
浩浩蕩蕩，竟有近百餘人，在城外十里亭中等候。
看那架勢，哪裡是什麼迎接囚徒，分明是在迎接一位凱旋迴來的將軍！
曹真四人還好說”小八義嘛！
他們來迎接自家的兄弟，在情理之中。
但是王植等人，則就顯得過於隆重。以至於曹朋來到十里亭的時候，也不禁感到惶恐，忙下車步行，與眾人相見。曹真等人與曹朋，熱情的擁抱，好一番寒暄。
孔秀則代表著孔融過來行禮，“家叔因公務，無法前來，還請公子見諒。“此人，乃是雄陽八關之一，軒轅關的守將。
三國演義裡，他曾是美羽幹裡走單騎，過五關斬六將的刀下亡魂。只不過，關羽如今並沒有獲得千里走單騎的機會，而孔秀則安安全全，繼續當他的校尉。
這傢伙，是孔融的族子？
這倒走出乎曹朋的意料……
說實話，他沒聽說過孔秀這個人。
只是在三國演義裡有一點印象。孔融有這麼一個族子，的確是讓曹朋感到吃驚。
但基本上，他還是保持了足夠的鎮靜。
曹朋雖然是囚徒，來榮陽是被鬼薪三歲，服刑而來。可他畢竟在涼州立下了偌大功勳，奪武威，平隴西，鎮金城，令西北異族，不敢輕舉妄動。重開西域商路，更是有著莫大的功勳。而河西郡的出現，也讓人看到了巨大的利益·……
曹朋雖然罷官去職，但是他在西北的影響力，依舊不可忽視。
且不說，他老子出任涼州刺史，如今是一方大員。單只是他在涼州盤根錯節的關係網，也讓人不敢小覷。曹朋，雖是囚犯，但卻有著所有人都不敢輕視的影響力。