車仗一路東行，接官廳外不見宮燈綵棚，也沒有喧天鼓架。
冷冷清清，甚至連個人影都沒有！
“海西的人，都死絕了嗎？”
許儀勃然大怒，咬牙咒罵起來。
按照規矩，每座縣城外，都會有一座接官廳，負責迎接履任官員，亦或者歡送離任的官員。
曹朋也聽說過這麼一個規矩。
看著冷冷清清的接官廳，他不由得想到：後世作品裡常有出城十里迎接，還有十里長亭相送的橋段。莫非這十里長亭，就源自於接官廳嗎？
“二哥，咱們悄悄過來，又沒有通知海西縣，他們沒有人迎接，再正常不過。何必為此而生氣呢？我現在就想早一點到，然後洗個熱水澡，好好睡他一覺……好了，別再和自己較勁兒。”
許儀哼了一聲，倒也沒有在說什麼。
於是這車隊冷冷清清來到海西西城門口，只見箭樓聳立雲端，城門堅不可摧。
不是說，海西縣殘破，屢遭匪患嗎？
曹朋愣了一下。
但又一想，也許正是因為屢遭匪患，所以才修此堅城吧……
“胡班，過去叫門！”
鄧稷在車中下令，胡班答應一聲，飛馬來到城下。
城門，裹以鐵皮，上面嵌有青銅泡釘。
胡班上前，舉起手中的長矛，篷篷篷敲擊城門，同時高產喊道：“海西令到此，快開城門！”
“喊什麼喊！”好半天，箭樓上開啟了一個小窗子，從裡面傳來嘶啞的聲音，“上峰有令，入夜後城門不開，明日請早。”
胡班大怒，舉矛再決敲擊，“聽清楚了，是海西令，鄧縣令到此，開城門。”
箭樓上，沉默了一陣。
緊跟著那嘶啞的聲音再次響起，“那個鄧縣令？”
“休要囉嗦，新任海西令鄧縣令到此，乃朝廷所任，還不速速開門。”
箭樓上的窗子，哐噹一聲合上了。
典滿忍不住罵道：“這些懶狗，好囂張！”
許儀也點頭說：“是啊，明知道是縣令來了，還這般模樣。這海西縣，還真要好生整治一下。”
曹朋倒是沒有開口，端坐於馬上，靜靜觀察。
不一會兒，城門內傳來鐵鏈的聲響，沉重的大鐵門開了。
門旁邊，站著幾個衣衫不整，盔歪甲斜的門卒，頭上的兜鏊都發了黃鏽，看上去殘破不堪。