小客棧中，一處僻靜的閣樓中。
周然眯著小眼睛，似睡非睡地仰躺在一張光滑的椅子上，那神情看起來，十分愜意。（注：唐末五代時期，桌椅已經出現了。）
早已收拾乾淨的魚翠微，還有一臉陰沉的王智興，一臉不善地來到了他的面前。
尤其是王智興，一臉鐵青，不經意間，他就被周然給“宰”了一頓。
這混蛋，吃飯之前，拍胸擂桌，信誓旦旦，說這頓飯他請；點菜、備酒時，那叫一個豪爽啊，彷彿這家客棧就是他開的一樣，根本就不在乎酒菜的價錢。
可是結果呢，一到結賬的時候，硬是掏了半天，都沒掏出一個銅板來。
末了，才來了一句抱歉，一臉唏噓道，今天帶錢不夠，剛才吃飯的時候，都用光了；害得王智興，不得不自己去付賬。
吃飯不給錢，王智興真丟不起這個人，他可不是莫文蘭和莫陽光。
他們不知道的是，周然可真是好男人，家中錢財全都放在正室齊妙戈那裡了，出來喝個小酒，那都是計算好了價錢的，連一個銅板都沒有多拿過。
當然，這都是小事，被對方宰了，王智興也不至於翻臉；在他想來，現在這個周然，就在他們手中，還不任由他們揉捏嗎？
想到這裡，王智興平復了一下，自己的心緒，這才一臉不善地望向周然，陰沉道：“周然，寧遠將軍，正五品下。”
“收復南詔之際，因梟首久贊鄭買嗣，立功計爵，三等勳，享有一妻一妾、家人可使用牛車等特權。”
“另外，周然乃是姚州副都護，關雲長的關門大弟子，遵師命，居於姚州都護府；有正妻齊妙戈、有侍妾李文旖配偶二人；我說的可對，周爵爺？”
就在周然歇息之際，王智興就特地出去打探了一番，直接將周然的底細，查得一絲不差；抖露了對方的老底，王智興眯著眼睛，一臉陰沉地盯著對方。
這些訊息，當然就是周然的個人資料，可是任何一個對大唐的官制，有所瞭解的人來看，都不難發現一些問題。
根據這些資料，立刻就能推算出，周然效忠的物件到底是誰了。
按照大唐官制，五品下的爵位，應該是騎都尉，可週然卻是勳爵。
大唐勳爵，最低等的就是男爵；可週然卻是勳爵，根據這些訊息，不難推算出，周然效忠的物件，就是懷化大將軍朱璃了。
因為，只有河朔新政，頒佈的十八級爵位中，才有勳爵的這個品階。
周然是勳爵，那他就是朱璃的人，以此繼續深推，不難發現，姚州的真正主宰，就是朱璃。
南詔之戰，黑袍李公是知道的，可秘書監，卻還不知道啊；獲得了這個訊息，王智興和魚翠微，盡皆臉色一青，神情更加難看。
秘書監和朱璃糾纏那麼久，豈能不知道對方的難纏，他們做夢都想不到，在這西南之地，他們竟然又和對方對上了。
南詔既然可以掌控在朱璃手中，那麼天下的其他地方呢；誰能保證，在其他地方，沒有類似南詔的事情發生？
若是朱璃透過這種方式，逐漸滲透天下，當他有一天登高一呼，大唐李氏，還能繼續保住皇位嗎，這才是王、魚二人，驚懼莫名的原因。
可是，聽到王智興的闡述，周然依舊泰然自若，似乎王智興說的那個人，不是他一樣。