入夜。
在朱雀城的人們愜意地享受著晚春初夏才有的氣候時，白帝城的百姓迎來了一場連綿的大雪。
白雪皚皚，覆蓋著硃紅的宮牆和金色的琉璃宮瓦，隨著夜色漸濃，那股透徹天地的寒冷也更真實了幾分。
白帝站在太廟大殿門口，收回望向宮城的視線，緊了緊披在肩上的雪白大氅，似乎因為這大氅與大雪一色，依然感受到了寒冷，胸口起伏几下，臉色驟變，在背後歷代皇帝畫像的注視下，痛苦地咳了幾聲。
「咳咳、咳咳……」
白帝越咳越放肆，鮮血染紅了大氅，一隻手突然從一旁伸出，扶住了白帝遙遙欲墜的身體。
「陛下？」
白帝甩開了攙扶的手，回身看向大殿，眼睛掃過空蕩蕩的大殿中央時，似乎被刺傷，眯成一條縫，盯著那裡久久無言。
那尊代表著國運穩定的青銅鼎在三天前轟然崩碎，已經被移出大鼎，但這只是木槿皇朝國運衰退消散的開始，面對這種局面，已經被反噬重傷的白帝已經無力扭轉什麼。
古慈站在白帝身旁，看著白帝臉上的衰敗落寞之色，又想到他自己如今的處境，緩緩說道：「陛下，幽炎州有訊息傳來，朱雀城佔領了三座城池，暫時沒有對外動兵的跡象。」
白帝側過身看著古慈，沉默片刻，問道：「古長老的傷勢恢復得怎麼樣了？」
古慈被木青重傷後，昨日才逃回白帝城，見白帝此時的神色就知道白帝已經對他起疑，苦澀一笑：「我們幾人在木青面前根本沒有反手之力，若非木青故意放我回來，我現在應該是林中的一具屍體。」
白帝眉頭微皺，「故意放你回來，是讓你帶話？」
古慈看著白帝凝重的模樣，連忙安慰道：「陛下放心，木青說他沒有跑來白帝城的想法，不過……」
古慈停頓了一下，等白帝稍稍有點心理準備，才將不久前得到的命令道出：「木青要晴川河那條靈脈，只要陛下應允，朱雀城和白帝城井水不犯河水。」
「晴川河那條靈脈？」白帝眉頭微展，看向古慈，「這條靈脈之前本是給你們準備的，現在卻落入了朱雀城手中，古家沒有意見？」
古慈其實就沒把這個訊息傳回古家，回道：「一條低階靈脈，古家的人不會跟朱雀城爭，而且……」
「而且爭不贏？」
白帝替古慈先把話說了，臉色有些難看。
古慈說道：「陛下，這已經是計劃失敗後，最好的結果。要知道木青背後還有兩位長生大物。」
白帝眼裡閃過一絲忌憚，嗯了一聲，抬頭看著歷代先人的畫像，語氣幽幽道：「俗世皇權在修行者的眼中是不是一直都是這般不堪一擊？」
古慈說道：「陛下多慮了，你是人皇，即使長生大物也不敢對你動手。」
「呵。」白帝自嘲一笑：「修行之人忌憚的是與我一體的國運，如今國運漸散，等到徹底衰微的時候，該如何？我至今沒明白木青如何扭轉了局面，或許他早已經不忌憚國運反噬，是不是以後我都要把自己的性命安全寄託在他的心情上？」
古慈低頭不語，因為白帝說的就是事實。
白帝沉默了良久，突然說道：「古長老，你能替我聯絡上古家主嗎？」
古慈心中一動，問道：「陛下想要做什麼？」
白帝抬頭看著畫像，眼底深處閃過一絲歇斯底里的瘋狂，說道：「皇朝各地都有修行者南下的報告的傳來，兩天的時間，就有這種動靜，再給他一點時間會如何？與其如此，不如讓古家來到白帝城。」
古慈心中一驚，睜大眼睛看著白帝：「陛下你……」
白帝轉身