白帝城，皇宮大殿。
白帝高坐在御座之上，冷眼看著下方情緒激動的文臣武將，等他們吵到聲嘶力竭之時，才緩緩開口：「朕意已決，絕不讓幽炎州獨立於皇朝疆域之外。」
「陛下聖明！」
武將們齊聲喊道。
白帝威嚴深重，一句話落下，之前佔據上風的文臣們雖然依舊覺得不妥，卻也不敢再提出反對的意見，只能將目光落在距離御座最近的一位中年男子身上。
「陛下。」
「忠王也不理解朕嗎？」
忠王一愣，連忙道：「陛下，幽炎州是先祖打下的疆域，自然不能丟在我輩手上。」
「臣要說的是白帝城最近發生的一連串慘案，刑部和大理寺無能，不僅沒能抓到兇手，還讓對方繼續行兇，搞得帝都內人心惶惶。臣懷疑兇手來自朱雀城，還請陛下派遣禁衛內的高手，儘早將兇手捉拿歸案！」
忠王的請求立刻引得朝臣們齊聲響應，他們的府邸家眷就在白帝城，近來發生的幾起滅門慘案雖然還沒有波及朝廷重臣身上，但被滅的都是些人丁興旺的清貴望族，與朝臣們的關係錯綜複雜，已然讓他們驚心無比。
白帝眼底閃過一絲厲芒，身子微微前傾，「忠王何以覺得兇手來自朱雀城？」
忠王抬頭看了白帝一眼，又連忙低下頭，回道：「陛下，大軍集結在幽炎州境外，朱雀城的人一定是察覺到危險，北上帝都做下一起起滅門慘案，就是在挑釁。」
有朝臣附和：「大理寺刑部那些緝偵高手無法找到半點線索，恐怕也非是他們無能，而是兇手是一心蔑視王法的修行之人，十有八九便是來自朱雀城。」
大殿內一番議論，就連堅決不支援起兵士的幾個文臣也陷入了沉思，白帝見時間已到，沉聲道；「皇城司禁衛接手繼續查案，務必保帝都平安。」
武將們紛紛上前，「陛下，大軍是否繼續南下？」
白帝望著南方，似乎在等待著什麼訊息，緩緩搖頭：「大軍原地待命。」
一場朝會結束，朝臣們還在心中奇怪白帝到底在等著什麼時機，忠王則已經在內侍的帶領下見到了白帝。
「皇兄！」
忠王的聲音裡充滿了惶恐焦急。
白帝揮退周圍所有侍衛，抬頭笑道：「你今日做得很好。」
「皇兄。」
忠王快步走到白帝面前，終於是忍不住問道：「我去過大理寺，他們只派了幾個新手處理此事，文臣們心中早有疑慮，此事……」
忠王滿臉糾結，既不願繼續牽扯此事，又因為實在關係重大，勇氣戰勝了理智，問道：「此事是否與皇兄有關？」
白帝臉上的笑容還在，看著忠王，等到忠王惶恐地低下頭才說道：「你說的哪件事？」
忠王肩膀一顫，撲通一聲跪在白帝面前，抬起臉時已經滿面淚流，情真意切地勸道：「皇兄，萬萬不可重蹈武宗覆轍啊。」
白帝臉上的笑容變得僵硬，緩緩走到忠王面前，手輕輕放在忠王肩上，「莫非你覺得那些慘案是朕做的？」
忠王無法回答。
白帝輕嘆一聲，聲音裡隱藏著無數情緒，輕輕拍著忠王的肩膀，「你心亂了，聽說你家裡進了幾個陌生人，看來是她們在離間你我兄弟二人之間的感情。」
忠王恐懼無比。
白帝登基後，宗室幾乎被血洗了一遍，忠王能夠得到這個封號，在很長一段時間以來，確實是深受白帝信任，不然他今日也不會當面說問出來這些話。