“慢慢琢磨吧，有什麼不懂的再來問哥哥。”
拍拍她的肩，金亭拔腿往書房方向走去。
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書房裡又點了一盞燈，比之前亮堂了許多。
阮妙菱在屋裡轉了一圈，看見掀開一半鋪在木床上的錦被，屏風上掛著她給徐元準備的漳絨裡披風。屏風一角落地立了一架雕花洗臉架，雕花下面嵌著一面水銀鏡，底下香胰子、木梳齊整擺作一排，臉盆裡還留著半盆清亮的水，帕子就搭在盆沿上。
“這些天就睡在書房？”
她回來之前，徐元睡了一陣突然想起下半晌修書時遺漏了一句，披了外衣起來剛點上燈，不知怎麼隱約聽到有人敲門，紙筆還亂成一團堆在案上。
阮妙菱問的時候，他剛補好，轉過來道：“香巧他們幾個沒少喊我回屋睡，但咱們不是虧待了謝敏嘛，補償不了他，還不能讓香巧住得好些？”
定睛迎著燭火把她此時的樣貌看了好一會兒，徐元咂咂嘴道：“化成這個樣子，真不像你。”手往洗臉架伸去，作勢要拿帕子給她洗臉。
她趕緊躲開，笑道：“我一會兒還回去呢。”
“回哪去？”徐元果真不硬來，而是浸入盆裡，拿香胰子洗手。
“自然是回你的好同窗李博章的家。”
想起李博章看她時古怪的眼神，阮妙菱心裡毛毛的，踱過來揀來帕子包住他的手，問道：“你以前可有跟他提過我？”
徐元也不問是怎麼提法，攢眉問道：“他疑心你了？”
“有那麼一點。”
擦了手，徐元牽著她坐下。“李博章待人待人平和，和他交心的卻沒有幾人，大概是因為他生了一雙能看透人的眼睛。我和他來往，都不敢多講一句話，既然他起了疑心，你還是儘快從李府出來。”
阮妙菱挨著他笑了笑，兩眉不由翹起，“你就不擔心他主動試探，是因為對我有意？”
雖然很想順著她的話哄下去，但物件是李家人，徐元不敢大意，老老實實說道：“李博章是個極為剋制的人，一半是因為他本就潔身自好，另一半來自李大人對他的約束。”
“約束”兩字被徐元咬得很重，阮妙菱想了想，不確定地問：“難道李家早給李博章訂了親？”
徐元點頭，“說來也怪，和李家定親的人家並不是大富大貴，至多算得上書香門第，李大人卻沒有一點嫌棄的意思。這幾年，朝中的大員甚至聽過他感嘆自己的兒子配不上人家。為了使這門親事門當戶對，李夫人肅清了李博章的院子，添了好多三十好幾的婦人，生生斷了那些丫鬟們的門路。”
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