秦階似想到了重要的事，從前襟摸出一份請帖，羞愧道：“只顧著在前廳喝茶，把我娘交待的事情給忘了。我娘想請你和師孃明兒到家裡坐坐，敘敘家常，既然到了京城豈有不串門的道理。”
“既然是秦夫人盛情邀請，我和娘一定去，到時候秦大哥可別小氣，不給我口茶水解渴！”
阮妙菱笑笑打趣。
秦階見她面上終於有了喜色，想到之前把小丸子送到她那兒，原是為了給她解悶，誰想小丸子不爭氣，只待了一日，就被遣返。
黃霸送來時雖然只說是小丸子喜好安靜，而阮妙菱的院子裡養了兔子云雀，問兒又是個嗓門大的，小丸子不適應才送回來的，一番溢美之詞誇得小丸子美上了天。
秦階卻通曉小丸子的貓脾氣，喜好安靜都是騙人的，它在自家院子裡上樹撲蝶，把幾個伺候的丫鬟愁的哀聲連連，想想也猜到肯定是在阮妙菱那裡惹了事，被嫌棄了。
“小丸子給你添麻煩了，下次我換隻脾氣好的給你養，如何？”
“啊，你不說我倒差點忘了。”阮妙菱從荷包裡找出小丸子之前落下的鈴鐺，“不必費心了，我院裡眼下已經養了果子，要是小丸子來了，定要和果子打架的。”
見秦階不解，應該是不知道果子是何物了，忙笑著解釋：“果子是我養的黑狗，小丸子回家以後我才得的。不過果子體格不比小丸子，若是兩個放在一處養，要出亂子的，等果子再大些，倒是可以送來做個伴。”
阮妙菱許久不曾騎馬，便借來秦階的坐騎沿著河邊跑了一陣，潤香擔驚受怕目不轉睛的看著，生怕馬兒性子烈將小姐摔下來。
秦階遠遠看著阮妙菱馳騁的身影，問潤香：“我聽說你們小姐養的狗很是乖巧，是在哪裡買的，我也去買一隻。”
潤香心神不在這裡，話鑽到耳朵裡，嘴上已經答道：“奴婢也不知在哪裡能買到，果子是徐修撰送來的，小姐很喜歡呢！”
天熱，潤香不敢讓阮妙菱在日頭下待太久，等她騎了一盞茶的功夫便勸住了。
阮妙菱背後出了汗，衣裳緊緊黏著肌膚，好在出門時問兒貼心多備了一套衣裳。
潤香鑽進馬車伺候阮妙菱換了衣裳，出來時正巧看見秦階在不遠處正和一個人說話，忙回頭叫阮妙菱看。
“臭丫頭，見了我連句招呼都沒有，大熱天的悶在馬車裡仔細悶出毛病！”
阮妙菱一聽這嗓門，再定睛細看，除了最近靠嘴皮子發跡的東方亮，還能有誰敢明目壯膽喊她‘臭丫頭’的。
她不過去，東方亮自己過來，身後的騾子上坐著一個把頭埋得很低的人，又戴著斗笠，東方亮上前來擋住她的視線，吹鬍子瞪眼。
“見了師傅也不知道問聲好，白給你銀子花了！沒良心的白眼狼……”
阮妙菱回嘴：“我可沒求著你給我銀子使，而且那些銀子是你真心實意給我花費的？只怕是打著旗號故意來氣我的才對，再說了，沒磕頭敬茶的徒弟，算哪門子的徒弟？”