“都進來罷，杵在外頭招風嗎？”
寶貞公主牽著阮妙菱掀了簾子進去，老太太怕冷，甘州風大，五月的天氣也不能讓一絲風鑽進房裡。
“老太太身子還好？”寶貞公主立在碧紗櫥外，沒有進去。
阮妙菱對著碧紗櫥裡面黑乎乎的一片施了一禮，“妙菱給祖母請安。”
裡面發出一陣的響動，應是阮老太太躺在羅漢床上翻身，聲聽了，才聽見阮老太太道：“我硬朗得很，延良走的時候我都撐過去了，還有什麼事情扳得倒我？”
寶貞公主道：“我給您帶了兩盒人參，都是往年宮裡賞賜的，您留在房裡自個兒吃，不要總叫他們得了便宜。”
“延起一家自立得讓我插不上手，延良沒了，我只有延哲一個兒子可以疼愛，我想給誰難道還要經過公主你的同意？你在大福寺的時候，你的年例和賞賜被延哲偷摸了去，是我管教不嚴，你若是想要回去，我把田地賣了折成現銀給你。”
頓了片刻，阮老太太不大確定地問道：“你不會是為了妙菱落水的事，來責問我？”
陳年舊事，阮妙菱不想再說，上前一步道：“二姐已經不在了，娘不會和一個故去的人計較。”
她知道阮老太太是不想看見她們母女，刻意躲在屋裡不肯出來見她們，爹的死一直是老太太的執念，只要執念不消，大家是不可能心平氣和麵對面說話的。
阮老太太問道：“那你們登門造訪，趕走妙柔妙露兩個，神神秘秘地想做什麼？”
寶貞公主凝眉道：“老太太，我今日來是為了分家！”
“你決定好了？”
阮老太太聲音淡淡，聽不出驚訝和生氣，彷彿早有準備一般。
寶貞公主把分家契拿出來，有丫鬟走出碧紗櫥來接。“我已經寫信問過大哥大嫂，他們也同意分家，三弟和三弟妹那裡，煩請您多費唇舌。”
“費什麼唇舌，這家是你們大房二房想分就分的？”
婆子在外面阻攔道：“三老爺、三夫人，老太太和二夫人在裡面談事情，你們不能進去！”
三夫人推開婆子闖進來，指著寶貞公主罵道：“你問都沒問過我們三房的意見，就私自決定分家，是不是等你和娘把家產土地分配好了，再來知會我們三房一聲？”
“延哲，把你媳婦拉出去！”阮老太太凌厲地聲音透過碧紗櫥，重重地敲打在四壁，迴音不絕。
阮延哲撲通跪地，苦著臉道：“娘，阮家都淪落到回甘州過苦日子了，這再要分家，兒子只怕是要餓死啊！”
阮妙菱聽得心口血**湧，走到阮延哲面前問道：“三叔您哭什麼？阮家在甘州有房有田地，豈會餓死？您隨便花錢僱幾個莊戶種田，年年都有進項，不去胡吃海喝，精打細算過日子，將來連妙柔和妙露的嫁妝都不愁，您有什麼臉面在這裡哭窮？”
阮延哲斜眼看她一眼，“你倒是錦衣玉食慣了，不知民間疾苦！精打細算……你沒聽過由儉入奢易，由奢入儉難嗎？阮家從前過得也是錦衣玉食的日子，丫鬟婆子要多少有多少，如今呢，裡裡外外做事的也就三十個人。”
三夫人接茬道：“這些暫且不說，妙菱你說妙柔和妙露兩個嫁妝不愁，你說說究竟有多少箱櫳、衣裳、首飾才算不愁？
你爹、你大伯和我們住一個屋簷下的時候，老太太估算每個姑娘出嫁的嫁妝，可以直追公主的陪嫁。如今阮家不比從前了，這嫁妝我連影兒都沒瞧見呢！”