“陳大人，貴人來看你們了！”
牢頭勾起一條鐵鏈子在牢房門上敲了幾下，陳不候和陳冕已經被撤職，這一聲“大人”是喊給來探視的人聽的。
正坐在草堆上吃午飯的兩位陳大人循聲看過來，只看到一點耀眼的衣裳面料。
“一點心意，牢頭拿去分了吧。”
“多謝夫人！”牢頭喜滋滋接了，想問要不要把燈盞留下，忽然罵了自己一句，悄無聲息把燈盞留在牆邊，無影人似的沿著窄道退下去。
這個時辰，正好遇上牢裡放飯。
光線雖然比外面昏暗，從外面看裡面和從裡面往外看是有區別的，大部分的光都照在牢房裡，阮妙菱就站在背光的方向，靜靜看了片刻。
茶湯泡飯，面上浮著幾塊結了黃皮的老豆腐，還有幾顆像豆子的菜……阮妙菱看得眼睛酸了，“兩位大人辛苦。”
陳不候兀自往嘴裡刨著水飯，像是在吃山珍海味，末了還咂嘴。
“誰知盤中餐？種糧食的人才辛苦，吃飯的人頂多費一點咀嚼之力而已。”
他自己吃完了，還去催兒子陳冕快些吃。
陳冕還是不太適應。
陳不候不出名前吃過苦，偶然吃到這樣熟悉的味道，興許就是美味，他卻不同。
他出生的時候，父親陳不候已經當了官，後來又做了首輔，日子比不得李重山家過得富裕，卻也不曾吃過像這樣簡單沒有味道的湯水。
“張自潔可是陳大人的門生？”
阮妙菱看了眼陳不候膝前乾淨的空碗，覺得此人深有‘一簞食一瓢飲，身在陋巷也不改其樂’的風度，不愧是當世大儒。
陳不候沒有正面回答她，反而拿張自潔的名字做起了文章。
“自潔，清者自清，潔者自潔，三小姐不覺得此人的名字立意甚高嗎？”
聽到陳不候還是稱呼自己為三小姐，在暗處的阮妙菱還是笑了笑。
他稱張自潔是此人，是十分疏遠不親密的叫法，是不是他的門生一下了然了。
“大人的答案妙菱已經明瞭，就像您說的，清者自清……”
餘下的話不好在牢裡面說，她見陳冕梗著脖子把一碗水飯填下肚，就要告辭。
“我會轉告曹姐姐，設宴替二位洗塵接風。”
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回府途中，馬車又在至暖居門前停了一陣。
兔月要跟去，香巧推她坐下，“如今這肚子還小，你就這樣戰戰兢兢，再過幾個月大了起來，可不得把你嚇死。”
好在她進去時間不長，不一會就拎著一個大紅花鳥雲紋的錦盒出來，兔月這才放心靠著車壁大喘氣。
“怎麼好端端要買至暖居的糕點？”兔月努努嘴，“姑爺府裡的廚子手藝挺不錯的。”
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