院裡同樣站著兩列黃門，不同的是他們都捧著各色大捧盒，各地進貢的綾羅綢緞不計其數，有兩個黑漆描金刻鳳凰圖樣的大木箱擱在廊簷下，死死的關著。
看樣子，禮物尚未送出去。
未等阮妙菱進去，門前的一個黃門尖著嗓子趾高氣揚喊道：“三小姐到！”
屋內本有說話聲，這時立即停住了，黃門打起臨時掛上的珠簾，寶貞公主從不在明堂的門上掛這些。
“幾年不見，菱丫頭抽高了不少，平日裡改吃的吃了，該睡的也睡了，不錯，不錯！”
這道聲音雄渾威嚴，阮妙菱聽得肩頭微微一顫，咬了下下唇裡的肉，立時血水冒出來，腥腥的，有些噁心。
寶貞公主柔聲朝阮妙菱招手，“傻站著做什麼，這個人你不認得了麼，快過來見過你皇叔祖。”
她聲音剛落，立在那抹黃亮身影身後的一個身著紅衣裳的公公道：“菱姑娘已經四年沒有進京了，當年年紀又小，即便見過皇上，也該忘了。不過也不打緊，往後啊能見的日子多了去，皇上若是想了，隨時下旨召菱姑娘進宮見見就是。”
那道雄渾的聲音哈哈笑起來，阮妙菱趁他笑時，偷偷看過去。
只見他下頜的黑鬍子些許已經變白，身子也比四年前瘦削了，好在他的四時衣裳有人操心，變胖了有人會添布料，若是瘦了，也自有人給他量體裁衣，所以黃亮的衣裳穿在他身上仍然合身。
阮妙菱端著身子，緩緩過去，盈盈一拜，聲音甜到她自己也覺得膩歪。“妙菱見過皇叔祖，皇叔祖萬歲。”
“好孩子，快過來給皇叔祖瞧瞧，這些年都長成什麼模樣了，幾年不見，皇叔祖可想你想的緊呢！”
想什麼呢，想她快些死麼？
阮妙菱心下一嗤，嘴角僵笑上前，繞到成康帝面前，忽而拐了步子撲進寶貞公主懷裡，嬌羞地扭捏。
寶貞公主呵呵笑著對成康帝道：“皇叔莫怪，這丫頭幾年不見皇叔，想是有些生疏了。再加上這幾年她在家裡也沒見過外人，女兒的姿態只增不減，是侄女沒有看顧好，讓皇叔看笑話了。”
成康帝擺手，眼裡全是父親才有的柔情，“不妨礙，女兒家這樣才好呢。想當年你懂事的早，皇叔想摸你的臉，你還不讓呢。”
這話逗得寶貞公主和成康帝身後的公公都笑了。
阮妙菱為了顯得不那麼特殊，也跟著呵呵笑，忽聽成康帝在笑中喊了那公公一句“林公公”，才知他就是成康帝身邊最得眼的司禮監一把手林連。
看到他，阮妙菱便想起倒在她背上的三德，眼眶紅紅，轉頭埋在寶貞公主懷裡。
“這孩子……是哭了？”成康帝訝然，“莫非朕這般嚇人？”
阮妙菱暗道不好，忙扭過頭來，揉了揉發酸的眼睛，暗罵成康帝眼睛如此尖，臉上裝出笑容來：“皇叔祖莫怪，妙菱只是想到時隔四五年，又見到了皇叔祖，心裡高興。可又想到當初無知，燒了徐侍郎的宅邸，擾得皇叔祖親自出面替妙菱解圍，心下很過意不去。”
“這有什麼。”成康帝雙手擱在兩腿上，“寶貞又是朕寵愛的侄女，你外祖父生前最疼愛她，朕便也要疼愛她，你是寶貞唯一的女兒，寶貞疼你，朕豈不疼你？”