一想到南疆那些無辜的女人們被蠻子擄去百般凌辱，被救出來時精神恍惚，有的甚至當晚就割腕自盡，秦階心頭便火氣騰騰，說什麼也不同意阮妙菱去隴西。
“不止我一人去，我想跟秦大哥一起去！”
就在秦階給初五下令的時候，阮妙菱聽到秦階微微壓了一下嗓，便集中精神去聽，知道了他過兩天會親自去一趟隴西。
動亂雖然發生在隴西，難保不會向北蔓延到甘州，阮妙菱擔心母親的病情，也憂心她的安危，認定去隴西是勢在必行。
“你啊，耳朵真尖！”秦階忍不住抬頭扣指輕輕碰了下阮妙菱光潔如玉的額頭，聽得“咕”的一聲反響，緊張得擔心自己落手重了，給敲壞了。
有他護著，妙菱師妹確實會很安全，但她究竟為什麼一定要去隴西？喜歡去吃風沙麼，那裡的風沙又不是鹹味兒的。
阮妙菱既已決定和秦階同行，有些事就不能隱瞞。
如果她不跟著秦階一起走，一路上會遇到不少五軍都督府設的關卡，檢查、傳信核對、放行，會耽誤很多時間，她等不得。
阮妙菱笑眯眯道：“秦大哥你湊近點，我有個秘密想告訴你！”秦階身量很高，她站著腦袋根本碰不到他的肩頭，只得招手讓他俯下身。
“其實，我娘在甘州養病，我擔心她會被隴西的動亂干擾心緒……”
寶貞公主在甘州養病，在此之前秦階全然不知。
錦衣衛想查一個人的下落，只要有心沒有辦不到的，只是秦階單純地不想去幹涉阮妙菱的私事。
秦階透過初五知道了阮妙菱營救寶貞公主的事，他大夢一場，夢裡的阮妙菱嫁作他人婦之後氣勢不弱，想法做法都雷厲風行，這樣一個厲害的女子，有些時候他確實不知從哪裡入手。
秦階不是沒有干預的想法，每每想到深入的點上時又覺得他的擔憂十分多餘，故而決定該出手時才出手幫她。
“既然你想去，後日就同我一起走，但你少不得和古將軍拌兩句嘴，在這兒他是最緊著你的長輩。”後面的幾個婆子看得秦階不自在，擺手吩咐她們退下了，才繼續說道：“如果古將軍不同意你去，你就安心待在家等我的訊息，我會確保你孃的安全！”
他這番話像是大哥哥在安撫小妹妹，言語可能略有點幼稚，勝在暖心安心，阮妙菱聽話地點頭。
從前徐元在她心裡刻下的有關秦階陰狠、狡詐、冷血無情、恃寵而驕等詞，開始慢慢褪色。
秦階把阮妙菱送到門口，親眼看著她被問兒攙扶著上了馬車，車伕揮動鞭子沒在黑暗裡，才轉身吩咐門房把頂上的燈籠卸了兩個。
回到宅子，阮妙菱才想起一個人，忙讓問兒去東廂房找人。
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