阮妙菱摁住小丸子的腦袋，小傢伙滑到她腿上躺著，笑著對秦階道：“不礙事的，動物皆有靈性，秦大哥你若再兇他，保不齊明兒它就跑了。”
她這麼說了，秦階不好再出言驅逐，貼心為她佈菜，倒弄得阮妙菱覺得自己像沒長手似的，無處安放。
往前爹爹和娘再寵自己，也絕不會慣她衣來伸手飯來張口的毛病，是以見到秦階這番舉動，覺得十分別扭，不過感覺也挺新奇。
“秦大哥你只管吃自己的，我自己能夾，何況問兒還在呢……”
說話時，阮妙菱回頭去看問兒，卻見問兒手裡拿著公筷，一副無從下手的懵懂樣子，反觀秦家的幾位婆子殷勤地滿桌遊走。
阮妙菱暗暗嘆口氣，想不到問兒有朝一日會到無用武之地，不再扭捏推辭，承了情，心下想著就這一次。
在城郊將就吃了午飯，此刻難免肚餓頭暈，阮妙菱吃得比平日快了些，也就沒有多餘的心思去思考其他的事情。
秦階雖也在吃，眼神卻一直留意阮妙菱，見她像是口中纏綿急需解渴，一抬手，婆子意會，眼尖手腳勤快，立馬就給她手邊的茶杯續水。
每當阮妙菱眼神晃過哪一道菜，秦階一個眼神示意，婆子手中的公筷飛也似地夾了菜，穩穩當當放到阮妙菱碗中。
一頓飯下來，阮妙菱覺得比從前吃的任何一頓都要輕鬆，但也有點不好意思。
不過這一丟丟的不好意思被她小心地藏了起來，興許很久沒人陪她一起吃飯了，孤零零的，她很喜歡有人相陪的溫馨。
婆子們陸續把碗碟撤下去，又呈上青鹽化開的水供漱口用，一碟丁香果取一粒含在口中既能除去青鹽留下的味道，亦能口吐芝蘭。
小丸子被秦階驅走，溜到院裡的石燈上跳躍，不時拿尾巴去搔火苗，可惜沒碰到，被玻璃阻隔住了。
“咱們到院裡走走。”秦階先起身，目光灼灼看著阮妙菱。
夢裡她早早的就沒了，一方面是因為毒，另一面或許因她不常走動，即便不中毒，也不能壽終正寢。
家中老人們時常唸叨著養生之道，秦階覺著也該讓阮妙菱學學。聽說她去年秋天還落了水，雖是好了，誰曉得肌骨有沒有受到影響，往後若是生養孩子遇到難處該怎麼辦？
兩人在院裡繞著及阮妙菱肩頭的燈柱慢慢走，秦階問了些往昔她在平陽阮家的境況，阮妙菱知道他一片關心，只說還好，沒受委屈，順便講了一兩件與皮小六、陳馬一眾孩子的趣事，把院裡的婆子連同問兒逗得咯咯呵呵扶腰直笑，秦階也笑了，很淺又很暖。
問兒發笑之際，瞧秦階的眼神也愈發滿意，方才秦階在飯桌上的一舉一動她都看在眼裡，甜到心坎的同時為小姐感到高興。
身後有兩個婆子小聲交耳道：“是好事啊，公子的病想是好了，老爺夫人定會合不攏嘴……”
秦大人得了什麼不為人知的病？問兒濃密的眉頓時蹙起來。
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