驛丞冒雪親自揣著從京城送來的公文騎馬到府衙。
“急遞啊，看您跑得這樣急。”常長隨接過公文。
安排驛丞在小房裡喝熱酒暖暖手腳，長隨即刻進後堂把公文遞交給賀芳年。
今兒正是臘月廿八，百姓在家貼門聯窗花，準備糕點、饃饃好過年，衙門忙的少賀芳年也就清閒。
賀芳年見蠟封處插著一支羽毛。
十萬火急！
忙撬了蠟封取出信件從頭至尾看起來，長隨在桌旁夠腦袋看了一兩行，覷見“調任”兩字，心撲通撲通狂響，左眼皮跳不停。
好事還是壞事啊？
長隨再要看時，賀芳年已經把信件摺好裝入信封裡，神情看不出喜悲，只叫長隨去阮家請阮大老爺過來。
才跑到衙門口，就碰見阮大老爺阮延起剛從馬車裡出來，車下站著阮大公子阮正。
長隨不多想，趕忙前去打僉問候：“府臺適才還差我去請，沒想到阮大人這會子就到了，小人倒省去了不少腳程。”
阮延起面容清癯，既不似二老爺阮延良生得虎背蜂腰，讓人一見戰慄，也不像三老爺阮延哲傅粉喜愛顧影自憐。
許是性格使然，他那不差於阮延良、阮延哲的美男之姿看起來就有些中規中矩，穩妥、似乎有點迂腐。
以貌取人錯處多，府臺每日耳提面命是有道理的，長隨一邊走一邊暗自警醒。
遂對阮家大公子的容貌沒有多加品評。
“賀老弟！”聲如洪鐘。
阮延起喊著瞬時三步並作兩步走上前去。
賀芳年伸出雙手，兩人搭臂敘話，恍若多年未見的兩位老友。
長隨落在最後驚得低嘶。
府臺竟然是別家大人的小弟，方才他若是態度傲慢了些……不敢想啊。
“前輩還是一如既往的表裡不一啊。”賀芳年拉著阮延起坐下，看了眼門邊的長隨一眼，笑道：“小弟還未去拜訪，前輩怎的親自過來了？”
阮延起中進士在賀芳年之前，論資排輩便是前輩。
表裡不一的阮大人笑了笑，法令紋也跟著笑，指了指外面驛丞喝酒的地方。