阮妙菱不同，以前徐元在秦階手底下辦事時，她為了讓他少走彎路仔細研究過秦階此人，可惜永遠是未知多於已知。
一日徐元面色慘白回家，冷汗涔涔道：“秦大人不喜別人探究他，今日親眼看他徒手捏死一個探子，可把我嚇慘了。”
此後她再未做過這些事，不再詢問朝中局勢，以致於在死前才知曉阮府被抄家。
奉旨抄家的人，正是都指揮使秦階。
阮妙菱收回心思，道：“此事不急，咱們眼下還有要緊的事。”
問兒道：“銀子。”
古仁道：“婚事。”
“仁叔，銀子重要些，東府好幾雙眼睛都盯著呢。咱們將軍用性命掙來的銀子憑什麼都要被他們擄去！”
“小丫鬟懂啥，小姐的婚事才重要。徐家大公子徐亨相貌平平配不上小姐，二公子雖然俊美卻窩囊得緊，小姐嫁給他不得吃一輩子苦。”
問兒想要爭辯幾句卻找不到話說，銀子重要，小姐的婚事也很重要。
“唉，真難選。說書的果真不騙人，世上哪有雙全法。”
阮妙菱笑道：“自古難兩全的事惟有忠孝，銀子婚事與之相比簡直小巫見大巫，爹的身家可比我的婚事值錢多了。”
……
小廝捏著鼻提著一籃子香料趁月而來。
“公子，您讓小的準備香料，莫不是要送給府臺大人？公子第一日上值送點禮是不錯，可府臺大人不愛薰香，他家小姐倒很喜歡……”
小廝倒抽一口涼氣，公子難道打算腳踏兩隻船？
徐元一手抽起一本書砸去，一手執筆蘸飽墨繼續抄書。
他的字從前都是龍飛鳳舞沒個正形，大人們常常不肯賞光看一眼便草草批覆了，這一世可不能這樣了。
“上回你不是說三小姐夢魘麼，將這些香料送給西府的丫鬟們，她們常在主子身前走動多少能留下些香氣，三小姐夜裡也能睡得安穩。”
小廝蹲在桌案前露出一個腦袋。
“公子莫不是對阮家三小姐做了虧心事，現今忙著彌補，為了成親後能少吃點苦頭？”
徐元順勢撈書打在小廝腦門上，“我從前待你是否太寬容了，明日讓娘把你調去餵馬，在我這兒囉唣得緊。”
“小的這樣開朗的小廝公子上哪找去？大公子身邊的青桐，成天苦著一張臉跟死了爹媽似的，把主子的好運都擋在了門外。”
小廝遞來一張揉皺了的紙。
“今兒他又苦著臉弄得大公子文章寫得不順，自個兒討了一頓打。”
紙上確是徐亨的手筆，從繚亂無形的字跡看得出他氣得不輕，而且心思不在文章上。
徐元道：“你怎知青桐不是真死了爹媽，明兒送完香料你再去藥鋪買點好藥去看看青桐，也別提死爹媽的事，不厚道。”
小廝嘆氣道：“青桐捱打沒初一有十五的，公子有什麼法子沒有？”