在兩人負氣之下，鬥畫便開始了。其實兩人畫技都不錯，在同一主題下，宋琴聲的《夏荷圖》工筆所成，大氣工整，整幅畫面精心所至，栩栩生機。羅沁心的荷花也不差，荷莖為骨，荷花為面，風雅秀氣，功底可見。
除去宋家兩位姑娘和羅大姑娘票數以示公允，眾姑娘們一番評論後，最後宋琴聲一票之差，輸給了羅沁心。票數都是匿名給的，宋琴聲一時氣得火冒三丈，只覺得姑娘們合在一起欺侮了她。可她也不想想，若不公正，這兩幅畫之間票數的差距可不會是這樣小的一票之差。兩人畫技差不多，那就是看各自畫風偏好了。
但宋琴聲不服，偏認為其中有鬼，臉色氣得發青，直直在海棠軒掃視了一週，最後定在羅二姑娘身上。
“你們……你們定是存心報復。羅沁心，你敢不敢圖屏掛畫，由冶春臺文客再評一番？”她握緊手指，一票之差，哼，她不信這次還真能再輸一次。
羅沁心自有幾分才華，又以一票差距贏了宋琴聲，很是解氣。她意得志滿，“有何不可？”
旁邊羅大姑娘羅冰心聞言皺皺眉，拉了拉自家妹妹，示意她見好就收。且不說就一票的差距，姑娘家閨房之作就是匿名也不大好置於外頭為人所看，更何況是一時逞氣爭鬥之作。再說要羅沁心真嫁入宋府，這場過後與宋五姑娘鬥了氣，將來抬頭不見低頭見的，也不是應當的。
但她這二妹妹，在家中也是嬌養慣了的，此時又怎麼聽得進去。羅冰心皺眉想來想去，正要往外面找這冶春臺管事的人，卻與趕來的宋六姑娘宋琰聲迎面給撞上了。
宋琰聲看她神色，上了樓忽然道，“裡頭怎麼樣了？”
“她們要當眾鬥畫，我看不大成，想下去找管事的來制止。”她說完又是一愣，這六姑娘是怎麼知道里面鬧起來的？
宋琰聲聽了這話，倒定睛打量了一下這羅大姑娘，是個明事理的。
羅冰心看她神色平常，有些猶疑地問，“六姑娘，你怎麼會……”
“冶春臺管事的今日不在，夥計們看海棠軒情況不太對，便找來宋府了。”她步子沒停，一邊搖頭道，“我這五姐姐做事張揚，說話又任著性子來，人本意也不壞的。若今日有得罪處，還望羅大姑娘包涵些，我這就帶她回家去。”
宋六姑娘先低了頭，羅大姑娘也覺得在人家地盤上惹事不是什麼明智懂事的，一時也紅了臉，連擺手道，“我二妹妹也素是個張揚的，不懂進退，我在這兒給她道歉了，望宋家別計較。”
兩人一前一後進了軒內，一眾姑娘們神情尷尬，她們本來是想過來好好賞畫兒聚聚說說話兒的，眼下不知怎麼就變成這樣子了。
宋琰聲看看宋琴聲，再看看羅沁心，兩人在鬥氣頭上，誰都不讓不屈軟。她沉默了一會兒，忽然喚來軒外的小童，“兩位姑娘要鬥畫，就別掃了她們興致，替她們裝裱起來，掛上畫屏拿到下面鷺水亭裡，請二樓的公子們來評。”
羅冰心一聽，臉色一變，“六姑娘……”
宋琴聲見她家三寸丁來了，底氣更足了，擺手一哼道，“你倒是做了樁好事，趕緊叫人來辦。”一邊又去責令夥計們動作快些。羅沁心在旁不覺有什麼不妥，一副鐵了心奉陪到底的樣子。
宋琰聲隨人出去了，叫了樓下負責跑外的夥計過來，“我大哥哥今日隨大伯到京門外辦事，眼下也該回來了。你去朱雀門接應他們，請他們順道來冶春臺喝杯茶休息休息。”
城門離朱雀不遠，要回宋府必要經過這朱雀門。冶春臺的夥計都是雨生招募來的，都是機靈的，聽了宋琰聲意思，俯身行禮後就去了。
鷺水亭一下子熱鬧起來。今日雨後風涼，在河邊賞景的人也不少。看到冶春臺的夥計們突然從樓上搬下來什麼東西，一時好奇心起，都湊過來看了。
看樓上的樓瑆和那松姓的公子看著下頭茶客聽到什麼後接二連三出去了，不由奇怪，“今兒樓裡是有什麼活動嗎，怎麼茶都不喝了。”
兩人下了樓，樓瑆抓住一個跑出去的茶客，奇怪，“你們這是做什麼去？”
“看熱鬧啊。聽說鷺水河邊擺了畫屏，要鬥畫呢。”
這麼一聽，兩個人心裡都有數了。
“我說呢，方才我瞥了眼，看海棠軒裡頭那麼大的架勢，果然沒完。”
樓瑆抬手準備勾肩搭背，被身旁人一揮手甩了開來。
兩人走到外頭臨水處，從長廊這邊開始人便有些多了。亭子處來了好些二樓的常客，都是些閒雅之人，也不乏一些有名氣的文士。畫屏就放在亭中，兩幅牡丹圖，遠看看不出什麼名堂來，已有幾個人湊近了觀賞點評。
外頭一圍便是跑過來看熱鬧的茶客們，大多是普通的布衣客，一時好奇，也擠到了前頭去看。