二人相對行禮。
即將開始的戰鬥，將是最後一場對戰，也是決定大朝試首榜首名的戰鬥，與之前的對戰相比，氣氛自然有些不一樣。
二樓的窗開著，那些大人物們來到了窗畔，那些負責考試的離宮教士也來到了欄邊，不是要看熱鬧，而是對參加這場對戰的兩名考生表示尊重。
陳長生和苟寒食對二樓的人們再次行禮。
便在這時，樓間傳來吱呀一聲輕響，然後便見著那些離宮教士紛紛行禮避讓，那些大人物們神情微變，向聲音響處迎了過去。
國教舊派的領袖人物——教樞處主教梅里砂親自到場。
因為年齡與資歷，更因為這半年來與教宗之間的對峙，主教大人在國教內部地位愈隆，陳留王和薛醒川先行請安，徐世績行禮，便是那兩位與他分屬不同派別的聖堂大主教也欠身問禮。
主教大人看著莫雨點了點頭。
莫雨知道這位老人家親自到場的意思，臉色變得越發寒冷，卻沒有說話。
……
……
二樓有些熱鬧，大人物們紛紛見禮，然後重新安排座次，又要泡茶拿果子，一時間，苟寒食和陳長生二人這兩個主角都有些被遺忘的感覺。
一時不會便打，他們兩個人也說起話來。
苟寒食說道：“你給了很多人意外。”
陳長生說道：“我的籤運不錯。”
這是老實話，不是謙虛，更不是以謙虛為掩飾的得瑟。
苟寒食靜靜看著他，說道：“以你的能力，你在京都這大半年時間實在是太過安靜，你不應該這麼沉默，你有資格活的更自在一些。”
陳長生說道：“我沒想到是你勸我。”
苟寒食微笑說道：“都是喜歡讀書的人，確實不怎麼愛出門，只不過這句話是師兄當年勸我的，我覺得很有道理，所以轉送給你。”
他的師兄自然是秋山君。
陳長生想了想，沒有接話，而是回答苟寒食最開始的那個建議，說道：“我必須謹小慎微地活著，所以習慣了謹小慎微的活著。”
苟寒食不贊同說道：“嚴謹與謹小慎微是兩個詞。”
陳長生搖頭，對此很堅持，說道：“就是謹小慎微。”
苟寒食沉默片刻，有些不解問道：“為什麼呢？”
“這是人們所不瞭解的事，也是我無法解釋的事。”陳長生說道。
苟寒食說道：“謹小慎微地活著，絕對不包括拿大朝試的首榜首名。”
陳長生看了眼二樓，說道：“當日你也在場，知道這句話不是我說的。”
苟寒食盯著他的眼睛說道：“不是你說的，那是不是你要做的？”
陳長生沉默不語，承認了這一點。
苟寒食說道：“所以我才會覺得這很矛盾。”