農曆十一月二十一。
申城位於亞熱帶線上，並不是年年有雪。
然而，今年卻下起了雨夾雪，地面溼滑，一些沒有鋪水泥或石板的地面人來人往，泥濘滿地。
寧晉川裹著大衣，走在大街上，來往的人並不算多，現在願意出來的，大多是掙扎著掏生活的。
偶爾有叫賣聲傳來，小商販已經越來越多，大家已經光明正大，不需要躲躲藏藏。
自有商業已經邁過了萌芽階段，開始抽出新葉，這個寒冬，是自由商業的第一個春天。
寧晉川在常吃的面鋪要了一個碗麵條。
老闆是一個老人，已經六十多歲，但人很精神。
因為沒有店鋪，就在路邊擺攤，天氣暖和的時候只要兩個煤球灶、兩個鍋和一個放醬料的臺子就行。
在一旁擺兩張桌子，來吃麵的人大多是拼桌，桌子不夠是，端著碗在路邊吃，或讓老闆拿一凳子，把面放凳子上，自己隨便找一個石頭坐著吃。
“小夥子，來啦，坐！”老人已經認識寧晉川，他知道寧晉川是外地來做生意的。
寧晉川拿了把椅子在老人煤球灶旁坐下：“這天冷啊！”
老人笑呵呵說道：“是啊！冷！好幾年都沒這麼冷了。”
老人說的是申城土話，寧晉川現在能聽懂，但不會說，還是得說普通話。
正說話間，兩個小混混走了過來：“老頭，生意不錯啊！天這麼冷，還有這麼多人吃麵。”
老人趕忙掏出五毛錢，遞給兩個小混混。
寧晉川只是默默看著，沒有吭聲，這種情況他見多了。
寧晉川可以幫老人趕走這些人一次、兩次，護不了老人一輩子。
只要這世道如此，老人還要依靠這攤子討生活，幫他出頭一兩次，只是害他罷了。
這些小混混捱了寧晉川兩次打，下次肯定會想辦法讓老人損失更慘重。
沒有幾個小混混會因為捱了一次打就會害怕的，他們捱打了，只會想著下次怎麼找回場子。
小混混接過錢，隨手塞進兜裡：“天這麼冷，我們還要保你周全，不得加點？漲價了，一塊！”
老人臉上抽動兩下，又拿出五毛，遞給小混混。
兩個小混混這才滿意的說道：“行！走了。”
這些小混混，一週收一次保護費。
當然，這個保護費只能保證他們不來欺負你，不負責其他。
“這些人要的越來越多，我一天都賺不了兩塊錢。”老人唉聲嘆氣的說道。