一燈相引，託生亡靈，斗燈置米，生生不息。
中元節鬼門大開，亡魂當道，生人是不允許在外過夜的。亥時一過，長蘇的大街小巷便已看不到一個人影。繞城的河流飄著無數盞河燈，普渡落水的水鬼與其他孤魂，為他們指明前行路途。
駐守城門計程車兵比往日少了一半，巡防的隊伍也比平常稀疏了許多。夜近中天，人疲乏困頓，天空一片漆黑，愈發增添了陰森不安的氛圍。氣溫驟降，守門計程車兵攏手抱腳的縮起了脖頸。
“這鬼天氣……”其中一人嘟囔了一句，旁人一聽狠狠一巴掌拍在了他的後腦勺上：“要死了，今兒晚上可不許說這個字。”剛說完，發現自己也犯了忌諱，那人忍不住呸呸吐了幾口唾沫，拍了拍自己的嘴，然後雙手合十神神叨叨的朝四處拜了幾下。
“壞的不靈好的靈，壞的不靈好的靈……”
“常六！”一聲呼喚從城門下響起，那常六嚇得一個激靈，差點沒摔在地上。
“白大人哪。”他哭喪著臉探出身，發現來人是白少卿時，禁不住長長舒了口氣，然後帶著哭腔說道：“大人可是要嚇壞我們了，今兒不是什麼好日子，大人還是不要高聲說話為好。”
白少卿笑了笑，將手中的酒菜一揚，邊說邊上了城樓去：“便是知道你們害怕，所以我特地帶了好酒來給你們壯膽了。”他今日當值，本該早些到的，卻故意捱到半夜才來，一來是為了準備這些好酒好菜，二來還是因為溟皿的人盯得緊，他需拉了他們的視線以便其他人有時間做準備。
常六眉開眼笑的接過酒菜，聞了聞，忍不住嘆道：“好香，夫人的手藝越來越好了，咱們哥兒幾個可有口福了。”正說著，在牆頭巡邏的幾人也循著香氣找了過來。
“今兒是中元節，大家本該在家陪著家人，卻因職責所在固守城門，實在辛苦了。夜晚寒涼，大傢伙喝點酒暖暖身子。”少卿說完親自動手酌上美酒，率先拿起了一碗，道：“一年了，我白少卿也沒為大傢伙做點什麼，我知道，你們中很多人其實是不屑我的，的確，我是有些清高自傲，但卻從未存有壞心，有做得不對之處，還望各位兄弟們多多包涵，我先乾為敬！”他說完仰頭碗空，那幾人面面相覷，竟因他的坦然而有些不好意思起來。
“那個，其實我們……”常六訕訕的笑了一笑，繼續說道：“其實我們也沒什麼不滿的，鄉下地方，難免對外來之人有所排斥，白大人比我們都年輕，卻一來就爬在了我們頭上，大傢俬底下心生妒忌，叨叨罷了，哈哈，哈哈哈哈。”常六笑得尷尬，一旁幾人也跟著附和。白少卿心知肚明，也不去揭穿，只伸手又倒上了一碗。
那幾人看他又滿上了一碗，忙不迭的將手中烈酒喝下，然後圍坐桌旁，伸手捻著還冒著熱氣的兔子肉吃了起來。
“說起來，中元也過得多了，好像其他地方沒咱們這兒這般謹慎的，半夜走街遊巷的不在少數，怎麼到了長蘇晚上就沒人了呢？”白少卿說著話又給眾人滿上了一碗，那常六與身邊幾人對視了一眼，欲言又止，吞吞吐吐了好半天，才一拍大腿，道：“唉，這本是不該說的，特別是今天這樣的晚上。”
旁邊幾人縮了脖子打了個寒顫，一連迭聲的制止道：“別說，這東西，還是忌諱的好。”
白少卿雙手一頓，抬頭看了他們幾人一眼，突然放聲笑道：“怎麼，竟真有典故？莫非是什麼駭人的東西？我長這麼大，大大小小的戰役過了無數，還從沒碰到過什麼不乾不淨的東西，看你們幾個這模樣竟是怕得緊了，哈，原來倒真信這世上有鬼魂之說！”
“可不敢亂說！”常六一聽急了，將手中酒碗一跺，見白少卿一副不屑的模樣，更是一口悶氣湧上了心頭：“這可是父輩人清清楚楚見到過的！鬼神之說，還是恭敬一些為好，不然……”
“哦？不然怎樣？”白少卿眉頭一揚，頗有些不以為意的又笑了起來。
“真的真的，以前他們就說，中元的晚上，常常聽到……”那人的話還沒說完，白少卿突然伸出食指放在嘴邊“噓——”了一聲，頓時所有人都屏息靜氣，側耳去聽。