“果然是這些妖孽！”
嘉靖帝看著書信，說道：“此事朕令人去山西等地嚴查，虎賁左衛那裡，你辛苦一趟，徹底清理一番。”
“是。”其實，虎賁左衛的清理已經開始了。
“慶之。”嘉靖帝緩緩開口，“你並未經歷宦海浮沉，不知人心險惡。記住，犯忌諱之事，事先要通稟。朕知曉你是擔心妖人遁逃。”
嘉靖帝眸色溫和，“朕當年和你一般衝動，總覺著熱血沸騰，什麼都攔不住朕。可人心啊！總是會在你想象不到的地方絆倒你。朕也不希望看到你此後變得循規蹈矩，唯唯諾諾。所以……”
嘉靖帝突然莞爾，“做你該做的，朕信你的本心。不過捱了打，吃了虧，別來求朕幫手就是了。”
蔣慶之撓撓頭，“陛下，其實那會臣就一個念頭，抓到背後那人，看看是誰在為禍大明。”
那時候蔣慶之滿腦子都是此事能拉回多少國祚，忘了令人稟告嘉靖帝。
“去吧！”
嘉靖帝笑道。
看著蔣慶之出殿，嘉靖帝問道：“黃伴，你覺著慶之如何？”
黃錦說道：“有人說，長威伯行事自然，好似……不在乎皇權威嚴。視為無物。”
“朕是他的表兄，慶之以誠待朕，何須懼怕什麼皇權威嚴？真正懼怕皇權威嚴的，不是名利燻心，便是居心叵測。”
道爺淡淡的道：“你難道也有些心思？”
噗通！
黃錦跪下，惶然道：“奴不敢。”
“諒你也不敢！”
嘉靖帝擺擺手，黃錦滿身大汗告退。
殿內只剩下了嘉靖帝一人，煙霧繚繞中，他平靜的看著神像。
“朕與天下士大夫為敵二十餘載，對手遍天下。慶之毫不畏懼站在朕身邊，亦是如此。一個仇敵遍天下的臣子，如何謀反？野心從何而來？一群瓜皮，以為朕不知他們在攛掇，在誘導朕。”
嘉靖帝冷笑，甩甩拂塵，“若慶之先來稟告朕，等朕決斷，那便是私心。他不來，這才是一心為朕，一心為了大明國祚！
什麼皇權威嚴？那些臣子匍匐在朕的身前，看似畏懼朕的威嚴，可腦子裡全是私心雜念，全是蠅營狗苟！”
“陛下，陸炳求見。”
陸炳捂著小腹進來，蔣慶之那一拳打在了他的胃部，先前在西苑內他就吐了一次。
“嗯？”嘉靖帝見到他的慘狀，不禁震怒，“誰幹的？”
陸炳跪下。
“是長威伯！”
“為何動手？”