後臺小門外有禁衛把守。一位疑似文會管理者的中年官員迎了上來。他一眼認出蘇小曼，微一錯愕立即熱情上前問候，問明她的要求，即揮手讓守衛開啟木門，恭請她進入。
秦文韜沒有要進去後臺的意思，後臺也不允許男子進入，蘇佑和白山陪他在外面等。三人所處的地方為舞臺後側，這裡看不到舞臺上的表演，就沒有人聚集。
秦文韜靠著舞臺的木製牆站立，蘇佑和白山有樣學樣，倚在他左右，兩人的眼睛都落在秦文韜身上。秦文韜看了看左右，低聲說了聲“謝謝！”神態有些窘迫，蘇佑和白山憋住想笑的衝動。
見秦文韜避而不談和蘇小曼的事，兩人當然不能直接逼問，卻故意不說話，目光灼灼的瞧著他。秦文韜故作隨意看望舞臺前面烏泱泱的人群，試圖介紹外文會場來轉移二人的注意。二人不為所動，仍然以透著強烈探究意味的目光給秦文韜製造無形壓力。
三人耗了好一陣，秦文韜仍是不提與蘇小曼的事。白山率先耐不住，加之他臉皮厚，故意道：“剛才文韜少爺的表現已經贏得蘇小姐的芳心，再努力一下，蘇小姐就是少爺的囊中之物。”
聽白山說的如此赤裸裸，秦文韜有些尷尬，欲言又止。他也拿一臉好奇的白山沒辦法，另一邊的蘇佑也是毫不掩飾臉上的渴望神色。看來不滿足他們，肯定會繼續旁敲側擊、沒完沒了的試探，秦文韜就沉吟起來。
似乎有戲，蘇白兩人精神大振，眼巴巴盯著秦文韜。秦文韜好半晌才開口說話。確是說故事：三年前秋季的某一天，秦文韜像往常一樣接欣童放學，欣童也像往常一樣賴在街上玩耍，不想回家，秦文韜只好由著她。但因為街上行人眾多，秦文韜一直緊緊追在她身後，不讓她一刻離開視線。欣童卻東瞧瞧西瞅瞅，還盡往人多的地方鑽……。
秦文韜陷入回憶中，雙目似聚焦遠方。
看不到欣童，秦文韜趕忙扒開人群，就聽見欣童突然高呼一聲“娘”，並跑向一位揹著她、身姿優雅的白衣女子，還一把住抱那女子的腿。秦文韜忙上前去拉她，欣童確死死抱著人家的腿不放，口裡一直喊著娘......。
蘇白二人不難猜到那女子就是蘇小曼。
蘇小曼嚇了一跳，但發現抱住自己的是個相貌嬌俏的小女孩，隨即露出微笑，還牽住欣童的小手。
欣童一臉期許的望著女子問：你是孃親嗎？蘇小曼面現錯愕，想來是第一次被人稱作孃親。她想搖頭，卻被小欣童剪水雙瞳中的渴望激起心中柔軟，不忍拒絕。
秦文韜拉開欣童。蘇小曼偏頭看過來，秦文韜與她目光一觸，即感到心臟被狠狠地撞了一下，深深被女子帶著溫柔笑容的美麗嬌顏打動，從此魂牽夢繞，揮之不去......。
果然如此，又是老套的一見鍾情。
秦文韜然後解釋道：“家中有一幅欣童母親的畫像，正是白衣白裙，可能是因為當日小曼也是一身白裙，遂被欣童誤認為孃親！”
秦文韜說完與蘇小曼相識經過，仍是“老臉通紅”，知道他對蘇小曼用情至深。不過蘇佑想來，可能正是欣童的那一聲“娘！”，喚起了她老爹對蘇小曼的一番深情。
秦文韜知道蘇小曼是一間名“醉月樓”的清倌人，幾番上門求見，以真誠之心打動了她，將她聘入秦府樂苑。三年來，秦文韜為蘇小曼量身定做，作詩譜曲，蘇小曼也不負所望，很快在秦府樂姬中脫穎而出，獨佔鰲頭。
秦文韜成功做到讓蘇小曼名動帝都，但在個人情感上卻沒有多大進展。蘇小曼對他更多的是尊敬和感恩，確沒有要託付終身的想法......。
秦文韜面色已恢復正常，他交待與蘇小曼相識的經過，並非想要聽取蘇佑和白山的意見，只是滿足他們的好奇心。岔開道：“你們怎會這麼晚才到永珍殿？”
蘇佑還在想秦文韜和蘇小曼的關係。在他看來，他們因欣童而結識，要打動蘇小曼，秦欣童的作用不可忽視。看來她老爹還沒意識到，否則時常帶著欣童去見蘇小曼，事情可能早就成了。蘇佑一針見血地想到這個解決方案，好似對著別人的感情，他立馬變成專家。
秦文韜見兩人不答他，追問道：“文會都進行有一段時間了。此次文會是由二皇子主持，以你們的學識本有機會在二皇子跟前露臉，如能得到他的賞識，甚至有可能破格入仕。你們錯失良機，太可惜了！”
蘇佑和白山對望一眼：原來是二皇子在主持，難怪剛才三皇子會說那番話，是怕他們投到二皇子麾下嗎？不過兩人本就不想去文會上出風頭，更無意當官，錯過就錯過。
蘇佑坦言說是被三皇子殿下召見才耽擱了。秦文韜若有所思道：“最近眾皇子都極為活躍，光明正大的四處活動，我們秦家也被幾位皇子頻繁光顧。父親與大伯想法不同，大伯是有意把握此次難得機會，大張其鼓為二皇子站臺，以搏二皇子繼位，秦族重拾往日榮光。父親則不以為然，認為那樣反而會使家族陷入政鬥危機，他提出保持中立，置身事外，將心思放在教學、書樂經營上面。兩人鬧的不甚愉快，我們晚輩也不好置喙。想來孫族內部也有同樣煩惱吧！”家族兄弟同樣會意見相左，他也不好說什麼。
蘇佑之前碰到秦江山，看不出他們兄弟之間有隔閡。他不知道秦文韜父親有多少兄弟姐妹，想到姚傳奇曾說過四皇子和卓無絕都娶了秦家的女子，遂問秦文韜。
秦文韜一怔道：“嗯，有這回事，他們娶得都是我父親的堂妹子。”
秦文韜似乎不想過多談論家族事情，沒有繼續解釋。
蘇佑思忖秦文韜剛說各皇子都在四處活動、拉攏勢力，應該是指二皇子、三皇子和四皇子，就不知道五皇子如何。蘇佑又想到之前在霞光殿五皇子咄咄逼人，不似他一慣的隱忍。當時就感覺奇怪，聽到秦文韜的話，又勾起了他心中的疑惑。
秦文韜看著蘇佑道：“此次永珍殿主會場有文比也有樂舞的比拼，本來是安排棲鳳樓鳳雅小姐第一個登臺表演，臨時改成小曼了。應該是因為你作的“木蘭情”，她因此名聲大噪，力壓鳳雅。小曼登臺獻唱的仍然是“木蘭情”，經過精心編排，歌曲和舞蹈演繹的更加純熟圓潤，佐以那首快炙人口的木蘭詩，再次引起轟動。很多第一次欣賞到這首歌舞的人皆反應熱烈，大為讚賞。表演一結束小曼就離開永珍殿，我跟了出來，就不知道文會後面如何。小曼有位好姐妹將在這個外會場舞臺上表演，小曼是趕過來幫手的。”
他又疑惑道：“你們倆似乎對皇宮文會不太感興趣？”