太和殿內金碧輝煌，燈火通明，琉璃宮燈發出令人炫目的光彩。宮娥們手託玉盤魚貫而入，婀娜裙角似乎帶著清冽醇厚的酒氣，殿前的舞姬滿頭珠翠，身披五彩輕紗，作的是每年除夕必有的一支《承天樂》。
文武百官早就按照官品高低依次坐好，端坐在文官首位的正是蘇瑗的父親蘇仕，五名兄長亦按照品級坐在各自的位子上。她進宮五年，也就只有在筵席之上才能遠遠地看看自己的父兄。
今夜並沒有甚麼不同。與往日的除夕一樣，先是百官齊刷刷跪下高呼萬歲，然後是做皇帝的說幾句數十年不變的場面話，緊接著便是吃吃喝喝，你敬我我敬你，大家一起給主位上的皇帝拍拍馬屁。
唯一的不同，不過是那個位子上的人，在今年變成了裴釗而已。
按照舊例，除夕筵席時臣子是要向天子吟誦自己所作的詩賦以表忠心的，若是果真有靈氣四射才華橫溢的妙句，更是一個博得君王青睞的好機會。
往年的這個時候，大放異彩的往往都是蘇瑗的長兄，擔任國子祭酒一職的蘇現，今年他作的是一支《慶同天》，仍舊博得滿堂喝彩。裴釗看向坐在一旁的蘇瑗，見她正把玩著手中一把小巧玲瓏的玉匙，不禁微微彎起唇角。
蘇現之後的人雖然也有作出佳作的，但與《慶同天》一比就顯得黯然失色。蘇瑗此時終於斂了斂心神，得意洋洋地看向裴釗：“怎麼樣，我大哥是不是難得一見的大才子？”
裴釗道：“那麼你覺得，我該給這位大才子甚麼獎勵？”
蘇瑗想了想，開口道：“我大哥向來是個......極為清心寡慾的人，你倒不如把這獎勵給我，我很願意勉為其難地接受一下。”
裴釗含笑看向她：“不知你這麼勉為其難想要的，是甚麼獎勵？”
蘇瑗被他看得心慌，轉過頭去吃了口菜，含糊道：“等以後你就曉得了。”
說話間上前吟詩作賦的人換了一撥又一撥，不過是些尋常的歌功頌德，有幾個處事圓滑一些的還把蘇瑗也納入到拍馬屁的範圍內，她當然不會教人下不來臺，很是配合地給了個笑臉。後面的人見狀，更是一個接一個地大肆誇獎她，她笑得臉都僵了，以致於在葉景之上前吟詩的時候，她的嘴角還是彎著一個看起來甚是喜悅的弧度。
葉景之所做的是《清平調》，若是要蘇瑗看，他的詩倒是比大哥的還要好一些。這個人也忒有才了，畫作得好，故事講得好，連這種拍馬屁的詩都作的清新脫俗。蘇瑗不禁起了惜才之心，對裴釗道：“你瞧，這就是我說的葉先生，他做的這首詩我很喜歡，你覺得呢？”
裴釗面無表情地看向葉景之，視線從他文雅俊秀的臉龐上滑過，淡淡開口：“太后很喜歡你作的詩，一會兒去領賞罷。”
葉景之的父親是一名六品承議郎，見到兒子有賞，連忙從殿門角落的桌子上起身，父子兩人齊齊謝了恩。裴釗看了蘇瑗一眼，見她臉上笑意浮動，臉色微冷。
最後一個上前吟詩的，是蘇家最小的兒子蘇瑋，他所做的乃是一首《大聖樂》。細細品來竟不比蘇現差，大有平分秋色之勢。裴釗微微一笑，向蘇仕略舉了舉酒盞，蘇仕受寵若驚，連忙站起來回敬一盞，剛喝完盞中美酒，便聽得裴釗開口道：
“蘇相教子有方，個個都是文韜武略的青年才俊。實乃朕之所幸，大曌之所幸。”
蘇仕聞言連忙掀起袍角，帶著五個兒子齊刷刷跪下來謝恩，裴釗給了他們大筆賞賜，末了，淡淡說了句：
“朕從前帶兵在外時曾路經幽州，此地風光十分獨特。蘇相和幾位愛卿文思敏捷，便回去做幾首幽州賦給朕看看罷。”
幽州正是裴鈺的封地，蘇仕聞言臉色白了白，和幾個兒子小心對視了一眼，誠惶誠恐地跪下：“陛下這話是折煞老臣了，老臣和犬子雖然未曾去過幽州，可回去後一定查閱遊記畫冊，兩日之內呈給陛下。”
裴釗微微一笑：“如此甚好。”
蘇仕為人圓滑老成，心機頗深，是以朝中上下知曉他與裴鈺之事的人不超過五個。百官見裴釗這般恩威並施，歲雖不明就裡，卻仍是打起了十二分精神，不知不覺竟出了一身冷汗。
除夕筵席吃得人心惶惶，蘇瑗並未察覺到這其中的暗流湧動，仍然自顧自地撥弄著面前一隻蒸蟹，將吃乾淨的蟹殼又重新拼成一隻螃蟹的模樣。
俗話說“三百六十行行行出狀元”，若是有“吃蟹”這一行，她必然是其中的翹楚。她將手放到案下，不著痕跡地輕輕碰了碰裴釗，如同小娃娃一般洋洋得意地將自己的“大作”指給裴釗看，裴釗笑得甚是溫和，正要開口說些甚麼，階下的忽邪可汗卻突然起身，向裴釗行了大曌的君臣之禮。
這位忽邪可汗是鐵利可汗最小的兒子，鐵利可汗六年前敗於裴釗手下，從此一蹶不振纏綿病榻，數月前將王位傳給自己最喜歡的小兒子後便一命嗚呼。這位新可汗自突厥前來參拜裴釗時恰逢年底，是以今日的除夕筵席也有他的位子。
殿內一時寂靜下來，蘇瑗第一次見到捲髮深目的胡族人，心中覺得有趣，正想多看幾眼，便聽得忽邪可汗朗聲開口道：“陛下臣是突厥人，從小在馬背上長大，不懂吟詩作賦，但臣今日為陛下帶來了突厥草原上最寶貴的明珠，請陛下笑納！”
乖乖，幸好她看了許多話本，對這些話裡話外的套路可謂是瞭如指掌，忽邪可汗說這話，必定是帶了美女前來，那位美女大約還是個能歌善舞的突厥公主一類，這樣的故事，她早在裴錚那本《胡族美人異聞錄》中看過了。
不曉得為何，蘇瑗心中生出了一絲異樣的酸楚，她看了看面無表情的裴釗，低聲道：“他說的明珠肯定是個美人，興許還是個跳著舞進來的大美人。”