令狐沖悄立良久，眼見月至中天，夜色已深，心想種種疑竇，務當到梅莊去查個明白
，那姓任的前輩倘若不是大奸大惡之輩，也當救他脫困。
當下認明路徑，向梅莊行去。上了孤山後，從斜坡上穿林近莊，耳聽得莊中寂靜無聲
，輕輕躍進圍牆。見幾十間屋子都是黑沉沉地，只右側一間屋子窗中透出燈光，提氣悄步
走到窗下，便聽得一個蒼老的聲音喝道：“黃鐘公，你知罪麼？”聲音十分嚴厲。令狐沖
大感奇怪，以黃鐘公如此身分，居然會有人對他用這等口吻說話，矮下身子，從窗縫中向
內張去。只見四人分坐在四張椅中，其中三人都是五六十歲的老者，另一人是個中年婦人。四人都身穿黑衫，腰繫黃帶。黃鐘公、禿筆翁、丹青生站在四人之前，背向窗外。令狐
衝瞧不見他三人的神情，但一坐一站，顯然尊卑有別。
只聽黃鐘公道：“是，屬下知罪。四位長老駕臨，屬下未曾遠迎，罪甚，罪甚。”坐
在中間一個身材瘦削的老者冷笑道：“哼，不曾遠迎，有甚麼罪了？又裝甚麼腔。黑白子
呢？怎麼不來見我？”令狐沖暗暗好笑：“黑白子給我關在地牢之中，黃鐘公他們卻當他
已經逃走了。”又想：“怎麼是長老、屬下？是了，他們都是魔教中的人物。”只聽黃鐘
公道：“四位長老，屬下管教不嚴，這黑白子性情乖張，近來大非昔比，這幾日竟然不在
莊中。”那老者雙目瞪視著他，突然間眼中精光大盛，冷冷的道：“黃鐘公，教主命你們
駐守梅莊，是叫你們在這裡彈琴喝酒，繪畫玩兒，是不是？”黃鐘公躬身道：“屬下四人
奉了教主令旨，在此看管要犯。”那老者道：“這就是了。那要犯看管得怎樣了？”黃鍾
公道：“啟稟長老，那要犯拘禁地牢之中。十二年來屬下寸步不離梅莊，不敢有虧職守。”那老者道：“很好，很好。你們寸步不離梅莊，不敢有虧職守。如此說來，那要犯仍是
拘禁在地牢之中了？”黃鐘公道：“正是。”那老者抬起頭來，眼望屋頂，突然間打個哈
哈，登時天花板上灰塵簌簌而落。他隔了片刻，說道：“很好！你帶那名要犯來讓我們瞧
瞧。”黃鐘公道：“四位長老諒鑑，當日教主嚴旨，除非教主他老人家親臨，否則不論何
人，均不許探訪要犯，違者……違者……”
那老者一伸手，從懷中取出一塊東西來，高高舉起，跟著便站起身來。其餘坐著的三
人也即站起，狀貌甚是恭謹。令狐沖凝目瞧去，只見那物長約半尺，是塊枯焦的黑色木頭
，上面雕刻有花紋文字，看來十分詭異。黃鐘公等三人躬身說道：“教主黑木令牌駕到，
有如教主親臨，屬下謹奉令旨。”那老者道：“好，你去將那要犯帶上來。”
黃鐘公躊躇道：“那要犯手足鑄於精鋼銬鏈之中，無法……無法提至此間。”
那老者冷笑道：“直到此刻，你還在強辭奪理，意圖欺瞞。我問你，那要犯到底是怎
生逃出去的？”
黃鐘公驚道：“那要犯……那要犯逃出去了？決……決無此事。此人好端端的在地牢
之中，不久之前屬下還親眼見到，怎……怎能逃得出去？”那老者臉色登和，溫言道：“