劉歆一行人到了海瀾城，開始準備參加續榜的鄉試。
等到臘月初七，續榜開始了，劉歆去順利去參加了。
他進入考場，不由吃驚，這一次滄海府的主考官竟然是一個女子，不過他沒有在意，繼續做題。
等到三場考完之後，劉歆接到一封信，信上寫著：“君有宰輔之才，然朝廷如今非是用人之際，三年之後，再來大比。”
劉歆將這信交給魏思思看了之後，對著魏思思說：“看來，如今續榜，是不能中了。”
“嗯？不知道此人是誰？”魏思思看著信，對著劉歆說：“朝廷有事，那麼就不用前去湊熱鬧，反正你還年輕，等上三年，倒是也沒有什麼。”
劉歆思索了一番，對著魏思思說：“如今居大不易，我看能不能找到一個人家，一邊當著西席，一邊攻讀。”
魏思思點點頭，劉歆等到榜單出了之後，見自己果然沒有在圖中（虞朝會試榜單名字不是依次豎著寫，而是圓寫，一個圓五十個名字，稱為一圖。），於是也沒有在乎。
他想來想去，這海瀾城自己認識的熟人就是那些書局的人，於是前去書局。
書局老闆見他到來，熱情接待了劉歆，對著劉歆說：“劉相公，你坐。當初我讓人做媒，撮合你和小女，但是你不願意，我也不在意，這是你們緣分不到，後來我聽說你和魏家的小姐行了文定之禮，才知道這人果然有自己的緣分。不過，劉相公，你為什麼這麼落魄。”
“我是來這裡參加續科的，不料朱衣沒有點頭，也就圖中無名了。如今在青調坊租了一出房子。”
“這租房總是要錢，我如今還有一處空房子，挨著這裡不遠，還在街口，是一個好住處。如今空著也是空著，不如你們一家子搬進來住，也互相有一個照應。”
劉歆聽到這話，思索了一番，對著書局老闆說：“既然這樣，小生想著，不如開一個書店。這樣一可以攻讀書句，二可以略作營生。”
書局老闆一笑，對著劉歆說：“好好，這樣也好，我這裡來印，你這裡來賣，這就叫肥水不流外人田，有錢我們兩家賺。”
說著書局老闆，拿起一個算盤來，仔細撥打了一番，然後對著劉歆說：“我大概算了一下，這一年也有五六兩銀子可以入，錢雖然不多，但是比起種田來說，要輕鬆太多。”
“只是，如今我沒有錢來開張。”劉歆說出了自己為難之處，書局老闆一笑，對著劉歆說：“這樣吧，書店那邊我全包了，用了多少銀子，都記在我的賬上，等到劉相公你發達了，那麼到時候再還我就是了。”
“這，這，真是有勞老丈了。”
“什麼有勞，你和我無須這麼客氣，到時候，希望劉相公你高中了，不要忘記我就是了，若是可以，我家那個當一個小的，也是沒有事情。”
劉歆臉一直紅到耳朵，對著書局老闆說：“這怎麼行，這怎麼行。”
“哈哈，老朽和劉相公你說笑的，到時候，劉相公可以讓你的門生來。”
劉歆見書局老闆這麼說，也不敢貿然答應，只是說自己儘量。
劉歆離開這裡，回到住處，這個房東李伯對著劉歆說：“劉相公，這一共三間房，其中兩間沒事，其中有一間漏雨，你和你家妻子都已經過了文定，何不一起住在一間房。”