次日，那位旁支姑娘在滴香苑邊巧遇了景瑤，景瑤竟破天荒地停住了腳步，對其微微一笑：“你是，叔伯三叔家的芸娘吧。”
那位旁支姑娘聽到景瑤竟能記住自己的名字，激動得難以自抑，“奴家正是。”景瑤不再多言，只是朝她略一點頭，便繼續向前走去。那位庶出姑娘，開心地轉了一圈，拉著自己的貼身丫鬟，反覆求證方才是不是真的。
聽到身後傳來的動靜，景瑤傲然一笑。追隨強者，是人類的天性，嫡出女兒們哪怕只是溫言軟語相對，庶出姑娘們都會覺得是得到了莫大的榮耀，這就是張家禮制教育的成果。景瑤希望自己今日的片刻駐足，帶來更美妙的回報。
事實上，情形也正如景瑤預料般，受到鼓勵的庶出姑娘們花樣手段愈發層出不窮，練字時，會有莫名飛出的硯臺；彈琴時，會發現琴絃被人剪斷；刺繡好的小樣，在上交前被人染上胭脂……芸仙在短短几日內，意外連連，甚至連走在霽青苑的小道上，也會被突然跑出的丫鬟給撞到。修仙之人五識比常人敏銳許多，芸仙能輕易躲過許多針對她的小手段，然而為了掩人耳目，她又不得不忍下一些不易受傷的小衝撞。往日頗為期待地族學時間，現在竟變得難熬起來。
二夫人生辰過後，保持中立的芸妃一派也加入了欺負芸仙的行列，在詩詞課上將芸仙貶得一文不值，令她自辯也錯，閉口更是錯。時日久了，連心思靈活，善於揣摩上意的有資歷的下人，都敢給芸仙明裡使絆子。第一次，芸仙心中萌生了退意。
這日下午時分，景泓又一次坐在了芸仙的居室裡，與她相伴的還有薛瑾。這些日子芸仙的遭遇，景泓也有耳聞，只可惜她深陷泥潭，自顧不暇，對芸仙是愛莫能助。
“景泓，我倒是佩服你，能夠獨自與景瑤對抗這麼久。”芸仙對景泓的遭遇算是感同身受，這回不再藏私，取出了牡丹花茶，與景泓、薛瑾分享。熱水沖泡之下，原本縮成一團的花丸伸展開來，淡粉色的花瓣緩緩飄上水面，薛瑾仔細分辨，發現這竟然是一片完整的花瓣。三杯熱茶，一室清香，嬌顏相對，清風徐徐，這是何等的愜意。
景泓閉目養神：“我可沒你這般軟弱好欺，那幫姐妹雖孤立我，但還不敢明目張膽地對我出手，怎麼說，我也是嫡親的張家孫女兒。我就奇怪了，那幫庶出丫頭怎麼敢如此肆無忌憚，祖母可還精神著呢，由不得她們胡鬧的”
“得到了景瑤的暗示，這幫姑娘們自然敢下手，因為她們認為自己站在正統的一方。再說了，又不是一人兩人做的事情，她們中大多數人只是在從眾，罪惡感被群體分擔之後，落到個人頭上的，也只剩一小點而已，這就是責任分散效應。”薛瑾將絲帕蒙在了臉上，用力鼓起腮幫，吹氣玩兒。
薛瑾這番新奇的話，引起了芸仙的興趣：“你總是有一些奇怪的理論，和我母親倒有些相似。”
薛瑾手上一頓，她沉默片刻，扯下臉上的絲帕，直起身來：“林姨娘也會說些奇奇怪怪的話。”
“是啊，什麼“大棒與胡蘿蔔政策”、霓虹燈的傳說，不過都很有意思，我倒是該引見一番，你們應該談的來。”芸仙不以為意地回道。薛瑾不做言語，她雙手緊緊抱臂，站到了窗前，因為她難以壓抑臉上的激動，只能背對芸仙姐妹。
“芸仙，你打算一直這樣忍耐下去嗎？”景泓知道芸仙的手肘腿側都有淤青，神色間有著一絲不忍，“實在撐不住的話，我去幫你在祖母面前露點話，說不定祖母會使人警告她們。”
“老夫人什麼都不會做，女兒間的小打小鬧，只要不涉及張家名譽，老夫人都不會出手。”薛瑾側身靠在窗欞邊，夕陽在她的臉上撒上一層金邊，“要我說，人善被人欺，馬善被人騎，若非你處處避讓，她們又怎敢得寸進尺。正所謂可憐之人必有可恨之處，芸仙，你得好好反省一下！”
被薛瑾這麼一說，芸仙心中一頓。因為擔心秘密被人發現，所以不敢放手施為，奪得花王冠後，風頭過盛，便想處處伏小，低調行事，讓事情平息。這樣，錯了嗎？
“芸仙只有一人，她怎麼爭得過那幫庶出丫頭，好漢難敵四手，這可是老祖宗說的。”景泓站在芸仙這一邊，她可是吃盡苦頭了的。
“誰說不能以少勝多，歷史上小的贏過老的，女的勝過男的，弱的打敗強的，例子還少嗎？你看你敢不敢做，會不會動腦經了。”