天命元年，六月。
炎炎夏日，驕陽似火。
不知為何，今年的盛夏格外的熱，但華夏大地上的百姓卻不以為然。
酷暑什麼的雖然難熬，但比之冬日嚴寒，那可真是小巫見大巫。再加上盛夏雨水充足，地裡禾苗長得旺盛，似乎預示著秋日的豐收。
畢竟以這個時代的溫度沒可能熱死人，但確實能凍死人，沒糧食也確實能餓死人！
作為南陽的治所，宛城城防之堅，就算比之雒陽、長安也不遑多讓。
雖然朝廷大局率軍突襲，徹底將宛城包圍了起來，但袁術在城中還有三萬兵馬，並不容易破城。
圍城之後的第三日，關羽擂鼓聚將，邀請眾人大帳議事。
“諸位，如今我軍已然包圍宛城，但城中尚有數萬敵軍，宛城城防堅實，袁術若垂死掙扎，倒也是是一見難事，不知諸位有些高見？”
事實如沮授等人所料，從汝南南部一路西進，大軍破城的速度堪稱是狂飆突進，一路攻平春，下復陽，破平氏，戰棘陽，根本沒受到多少阻擋。
正如原本歷史上的鄧艾偷渡陰平一般，當關羽率大軍突然出現在南陽腹地，沿途袁術軍的守將還以為汝南失守，大勢已去，以至於根本沒做多少抵抗，便開城投降。
而今第一步的戰略目標已經達成，只要能攻破眼前的宛城，就能生擒或斬殺袁術，也就能結束這場曠日持久的戰爭。
戰爭已經到了最緊要的關頭，也是最後關頭。
可城中仍有三萬敵軍，終究不是說破就破的。
聽到關羽的發問，眾將都皺起了眉頭。
如此危亡關頭，袁術自然不可能率軍出城與朝廷大軍決戰。
那麼，便只剩下了強攻這一條路可走。
強攻一個糧草充沛，內有數萬大軍防守的堅城……
昔年哪怕徐州佔盡天時地利人和，甚至逼得袁紹陣前自刎，也終究沒能攻破鄴城。
如今想要強行拿下宛城，真不知要耗費多少時日，死傷多少士兵。
“諸位勿慮，此戰可謂是千載難逢之戰。一旦宛城得破，袁術授首，曹操、呂布、孫策等人皆不足慮也，說是平定天下最關鍵之戰也不為過。所以……”
一向愛兵如子的關羽，卻率先開口勸慰眾人，示意不必過多顧忌將士的傷亡。
養兵千日，用兵一時。
拿起武器的那一刻，便該有戰死的覺悟！
“倒也未必需要如此。”
關羽話音剛落，荀攸便站起來說道。
“軍師有何妙計？”
關羽有些不解道。