周德威很快就發現賊人背後有一隻若隱若現的手。
尋常盜賊根本不會這麼有組織性。
周德威曾派人去收降山東群盜，許以高官厚祿，卻根本無人理會，使者連山門都進不去，有些使者直接消失了。
即便有一些盜賊被招攬，但很快就被其他賊人圍攻。
周德威懷疑是朱友謙在暗中作祟，畢竟朱友謙鎮青州五六年，勢力盤根錯節。
晉軍經略山東，利益損失最大的正是他。
如果沒有周德威的南下，朱友謙至少是個平盧節度使，若野心再大一點，鯨吞整個山東也不是不可能。
無論將來投唐還是投晉，都更有底氣一些。
周德威止步淄州，召朱友謙來見。
朱友謙來是來了，但帶著三萬大軍而來，很明顯也不信任周德威，懷疑周德威要趁機搞掉他。
兩邊這麼親切的會面之後，猜忌不僅沒有消除，反而更加嚴重了。
此時周德威也面臨李神福徐州一樣的局面，如果朱友謙懷有二心，周德威的四萬盧龍軍，很可能回不了河北。
作為河北大將的周德威，很快就做出了李神福一樣的決定。
只不過朱友謙不是蔣殷，而是徹頭徹尾的武人，而且還是唐末最精明的一批，原名朱簡，當年朱溫引二十萬雄兵撲入河中，李曄捨棄陝虢，李克用捨棄晉絳，王師兄弟授首。
但朱友謙卻活得很滋潤，極力侍奉朱溫，“僕本無功，而富貴至此，元帥之力也。且幸同姓，願更名以齒諸子。”
朱溫遂收為義子，賜名朱友謙。
此時的朱友謙已經覺察到周德威的敵意，自知不是敵手，暗中向李神福求援。
聲言當年投降朱溫是多麼的不得已，多麼的委曲求全。
李神福當機立斷，一面令部將劉存劉信引兩萬大軍支援，一面向周德威寫信，青州已歸附大唐，河北諸軍當退！
此時鄆州的王彥童也得到訊息，來湊熱鬧。
山東出現四方角力的場景。
然而周德威當機立斷，引兵猛攻青州。
盧龍軍從中唐起就是天下強軍，左手打契丹，右手壓制河朔，即便在劉仁恭手中，也是不虛李克用與契丹人。
現在到了名將周德威手中，更是如虎添翼。
朱友謙玩陰謀詭計還行，正到了兩軍搏命的當口，遠遠不如周德威，又貪生惜命，精銳留在身邊。