鍾粹宮。
小徽子早就過來傳話了，說帝王今晚會來用晚膳，小廚房自是好生準備著。
南宮玄羽到的時候，桌上已經擺滿了精緻的菜餚，大多都是他愛吃的。
為了防止刺客下毒，帝王不可暴露自己的喜好，每道菜都不能吃超過三口。但身邊最親近的人，總能窺知一二。
念念對他用心了。
南宮玄羽免了沈知唸的禮，牽著她的手走到飯桌前坐下：“孩子今天還乖嗎，有沒有鬧你？”
沈知念低頭摸著肚子，唇角漾起了一抹溫婉的笑容：“陛下日日來探望，孩子每天都能見到父皇，又怎麼會不乖呢？”
這話就是在潛移默化間，培養南宮玄羽的習慣，和對孩子的責任感，讓他謹記這個任務。
帝王的目光落在沈知唸的腹部時，眉眼也不知不覺變得柔和起來：“朕再忙，也不會忘記這件事的。”
這個孩子在他心裡是與眾不同的，不單單是因為，這是他和念念結出的果實。也因為他每天都抽出時間來陪伴，孩子還沒出生，他就已經傾注了許多感情。
晚膳過後，兩人坐在窗邊手談。
帝王落下一顆白子，漫不經心地問道：“朕聽聞，你今日處置了韓答應？”
宮嬪的位分有變動，都會報到帝王那裡。不然帝王下次想見某個貴人，可宮裡已經沒有這麼一個人了，豈不是鬧笑話？
沈知念早就猜到，南宮玄羽會問起這件事。
她並不擔心自己的手段，會讓這個男人不喜，落下黑子後不疾不徐道：“是。”
“臣妾無意為難任何人，但在其位，謀其政。臣妾既同貴妃娘娘一起協理六宮，就有肅清後宮的責任。”
“韓答應心思不正，構陷宮嬪，故而臣妾按照宮規處罰了她。”
說到這裡，沈知念抬眸看向南宮玄羽，語氣裡帶了一抹緊張：“陛下可是覺得……臣妾的性子不像從前那麼軟了？陛下是不是……因此不喜歡臣妾了……”
帝王無奈地嘆了一口氣，握住了她纖細白皙的手指，安撫地摩挲：“朕不過隨口問了一句，念念怎麼想了這麼多？”
“朕是喜歡你單純善良的性子，可再善良的人，也必須有鋒芒。”
“尤其協理六宮，若一味地善良，連低位宮嬪之間的小矛盾都處置不好，便不是善良，而是軟弱和無能了。”
“無能之人，如何管理六宮？”