聽到“誅九族”三個字，趙貴人都快嚇哭了，身子一軟跌坐在了地上！
她什麼都沒做錯啊，為什麼要平白無故被族兄連累？！
趙長河的心也狠狠一顫！
但他只遲疑了一瞬，眼神就重新變得堅定起來了！
因為他從來沒有見過，像吳常在這樣重情重義的女子。哪怕貴為宮嬪，也把手足之情看得比什麼都重要。
這份品質，何其難能可貴？
他年幼喪母，父親續絃後，繼母是個心狠的。只有一母同胞的阿姐，始終護著他長大，願意為他付出一切。最後更是為了保護他，免遭繼母的毒手，被繼母磋磨死了……
趙長河從小就發誓，長大了一定要娶一個像阿姐一樣的女人為妻！
直到他在吳常在身上，看到了阿姐的影子，便無可救藥地愛上了吳常在！
那些族人從來沒有對得起過他，他又何必在意他們的死活？
他當年還小，沒能保護好阿姐，如今一定要保護吳常在！為此他願意付出任何代價！
想到這裡，趙長河顧不上身上的疼痛，重新爬起來跪好：“陛下，屬下不敢胡言……”
“是屬下被柔嬪娘娘吸引了，才做出逾矩之事，偷竊了柔嬪娘娘的衣物。”
“千錯萬錯，都是屬下的錯！”
“屬下自知罪孽深重，不敢求陛下饒恕，只想求陛下明鑑，這些事真的與柔嬪娘娘無關，全是屬下的單相思！”
趙長河如果說與他私通的人是沈知念，這話傳出去後，對沈知唸的名聲雖然極為不利，卻經不起推敲。
可他這樣一個勁地維護沈知念，甚至連自己的性命都不顧了，反而能坐實沈知唸的罪名。
若兩人不是確有私情，趙長河為何會豁出一切保護她呢？
吳常在坐在椅子上，衣袖下的雙手微微握緊了。
她在洛櫻閣養病，深居簡出的日子，每日最盼望的其實不是被陛下想起，而是能見到趙長河。
過去，吳常在一直以為自己對趙長河無意，只是把他當朋友。
可今日，見他如此維護柔嬪娘娘，她忽然感受到了胸口傳來的悶痛……