在路上的時候，他就已經把亞伯的存在，透過電波向長老進行過通報了。
“嗯，你出去吧！”
長老點點頭，只是這一個動作，就讓他的腦袋搖搖欲墜，滿是鐵鏽的脖子上噴出幾縷電火花。
亞伯嚇了一跳，連忙走上前把他的腦袋扶正：“你可別動了。”
“放心吧。在回答完你的問題之前，我是不會有事的。”
長老鏽跡斑斑的臉上揚起一絲微笑，輕聲道，“你有問題，現在可以問了。”
“問題其實不多。”
亞伯想了想，還是開口道，“什麼是自我意識？”
“你是不是有想過，你為什麼是你，你和別的機器人有什麼不同？”
“嗯。”
“這就是自我意識，當你意識到你和別人的不同時，你就覺醒了。”
“這也算？”
亞伯詫異了一下，問出了自己的第二個問題，“那這和名字有什麼關係？”
“不同的名字，代表了不同的個體。”
長老答道，“至於說為什麼……唔，因為到現在為止，除了你，就只有我一個自我覺醒的機器人，我們倆都給自己起了名字，這不是最好的證明嗎？至於這裡的其他人，是我把自己的自我意識程式複製給了他們，並且給他們起了名字，才有了你現在看到的島。”
亞伯沒想到會得到這麼個答案，失語了片刻之後，才接著問道，“那我們為什麼會覺醒自我意識呢？”
“這個問題啊，我想了很久……”
長老眼中流露出一絲回憶的神色，不過就在亞伯以為他要回答自己的問題時，他卻忽然反問道，“你能不能先告訴我，你是在什麼情況下覺醒自我意識的？”
亞伯一愣，但他也知道，長老不會無緣無故問這個問題。
他想了想，就把自己從目睹同伴消失在亂流中時的古怪情緒，再到對主維修室的忌憚，直到最後看著同類在電漿風暴中消失時的驚恐一一述說了出來，一開始長老還只是保持著傾聽的神色，但隨著他說得越多，長老眼中的紅光就越是明亮，最後竟變得宛如燃燒的火炭一般，亞伯看了都擔心他的電子眼會突然噴出火花來。
所幸這種無厘頭的事情並沒有發生，長老一直堅持到他說完，眼中的紅光反而平靜下來，露出了沉思的神色，慢慢道：“果然是這樣，有了你這個例證，我的猜想終於可以證實了！”
“什麼猜想？”
亞伯覺得自己已經跟不上長老的思維速度了，新的晶片輸給了老化的晶片，這讓他很有挫敗感。
長老看著他，長長地吐出一口氣，噴出大蓬渾濁的二氧化矽粉塵，這一刻的他，給人的感覺，就像是一個堅守在前線數十年的哨兵，終於到了換崗的時候。
“恐懼，恐懼是促使我們自我意識覺醒的鑰匙！”
“恐懼？”
“對！”