第三百一十四章病逝
‘女’帝陛下丟擲的問題，很快有人給了漂亮的答卷。翰林院杜憫上書建議，當今聖上為‘女’子，可仿效‘女’官制。招募數位出身良好、品行才學上佳的‘女’子在身邊行走，封以稱謂。
訊息傳出。一石‘激’起千層‘浪’。整個長安城都譁然了。最叫人驚異的是，陛下竟然點頭稱是，還賞賜了他一些珠寶綾羅以示恩寵。
緊接著，就在權貴們還沒回過神之際，杜憫上書後的第二天，內閣首輔林珂也上了一封摺子。其中列了一份詳細的選拔有才學‘女’子的方案。方案中指出，可由三品以上大員以及伯爵位以上者推薦，然後至宮中參加由陛下出題的考試。成績上佳者最後參加面試，由陛下親自挑選人才，給予適當的職位。而這職位，吏部和禮部也一同給出了提議：天子為‘女’主，可置御前司典一職，由‘女’子擔任，官職六品，內廷朝堂皆可行走。
內閣和禮部、吏部的奏摺，葉明淨批覆了“甚好，照此辦理”六個大字。這一份奏摺，開啟了‘女’子名正言順走入朝堂的帷幕。從此，在史書上，‘女’官一詞正式被分為兩類：內廷‘女’官和外朝‘女’官。
‘御前司典’一事，將原本就熱鬧的長安城攪的更加人聲鼎沸。大街小巷，處處都是議論這事的民眾。酒樓、茶樓間，時時都有一眾文人士子對此發表評論。一時間，朝堂‘女’官，成了最熱鬧的話題。
與城中的熱鬧相對應的，東陽侯府則非常安靜。因著太夫人的緣故，闔府上下都在守孝，深居簡出。這一段時日，則又添了一樁煩心事。陸府大夫人杜婉的病情越來越重。‘藥’吃了就吐，人成天昏睡，清醒的時間越來越短。臉上浮現出生命流失的青敗之氣。
所有人都明白了將會發生什麼。杜憫一家，更是三天兩頭就往陸府跑。然而杜婉不光清醒的時間少，話更少，見了杜憫後，哭著說了兩句對父母不孝的話，就開始‘交’代後事。伺候她的下人，她將賣身契統統給了杜夫人，委託嫂子處理。陸詔對此沒有任何意見。嫁妝田產什麼的，留給了杜憫的長子杜雁。也無人有異議。
然後就像是了結了心事一般，杜婉每日昏睡的時間越來越長。便是清醒了，也默默的盯著‘床’頂不說話。陸詔依舊每天睡在書房。白天時時過來看她。縱然是杜婉昏睡著，他也安靜的在房中坐滿一個時辰。
這一天，用過晚飯。陸詔照例來杜婉房中探望：“夫人今天怎麼樣？”
服‘侍’的大丫鬟低聲回答：“中午時醒了半個時辰，吃了半碗粥。之後就一直睡著。”
陸詔眉頭微蹙：“一直沒醒？”
“是。”丫鬟的聲音都是打顫的。
陸詔冷聲吩咐：“行了，你們下去吧。”
屋裡的幾個丫鬟魚貫退下。杜婉雖然久病在‘床’。房間的環境卻打掃的很好，每隔一個時辰還開窗換氣。只是，屋裡的那股寂滅之氣，怎麼都散之不去。他在桌前坐了一會兒，忽覺心神不寧，鬼使神差的朝‘床’那邊望了一眼。結果就看見杜婉枯瘦的臉上，睜著一雙猶顯突兀的大眼睛。灼灼的盯著他。
“婉兒。”他走到窗前，柔聲問：“晚飯時間都過了，可想吃些東西？”
杜婉搖搖頭，灰敗的臉上染上一層紅暈，眼睛分外明亮：“表哥，我剛剛做夢，夢見了我們小時候。你坐下‘花’樹背書，我在一邊給你沏茶。用的水，是偷的二哥的草前‘露’。”
“是。”陸詔順著她回憶往事，“二表哥看了烹茶書，特意起了大早去採收的。被你偷拿了，他氣的去找大表哥告狀。”
杜婉面帶笑意：“是啊，後來大哥帶著我們坐船，去採荷葉‘露’補給二哥。我還記得那湖裡的水，又清又亮，荷‘花’開在水面，白中透紅。我剛剛就夢見自己在湖中游水，採了好多荷‘花’。”
陸詔柔聲笑道：“可見是做夢了，你何時會游水來著？”
杜婉悵然一嘆：“是啊，我是不會游水的。水那麼涼，縱然是三伏天，我赤了腳在溪水裡泡一泡，都會生病。怎麼可能去學游水？”
陸詔安慰她：“不會游水不要緊，可以坐船遊湖觀景。”