事實上，當彰義門失守的訊息傳來後，崇禎就對整個的戰局完全失去了希望。他將自己的幾個兒子找來，讓他們和他們的母親，就是周皇后告別，然後再由內侍帶著，去投奔自己的舅爺。雖然在這種時候，那些國舅們當中並沒有任何一個姓曹，自然也沒有什麼挾泰山以超北海的神仙手段，但是無論如何，至少在這個時候，皇宮才是闖賊的第一目標，國舅們的府邸自然要相對靠後一些，所以至少，在這個時候，國舅們的家裡至少要比皇宮裡面安全不少。當然，崇禎也明白，真要說安全，國舅家裡也不安全，甚至還不如一個普通老百姓家裡安全，只是，生於深宮之中，長於婦人之手的崇禎，根本就不認得任何一個普通老百姓，更不要說可靠的普通老百姓了。至於其他的官員，崇禎相信，只要闖賊一來，這些傢伙就會立刻把自己的兒子們賣了。而那些國舅嘛，好歹和他的兒子們是親戚，多少還是要可靠一點的。如今崇禎也沒有別的辦法了。
“父皇，我們都走，您不走嗎？”太子朱慈烺流淚道。
“我不走。”崇禎沉聲道，“天子守國門，君王死社稷！如今也是朕殉國的時候了。”
“父皇，您不走，我也不走。”太子道。
“父皇，我也不走，我們都不走，我們和父皇一起死國！”其他的幾個兒子也都紛紛說。
“混賬！”崇禎厲聲喝道，“你們說什麼混賬話！朕是天子，你們是嗎！”
罵完了這一句，崇禎又喘了幾口氣，臉上的赤紅色也褪下去了一些，他看了看雖然不敢再說話，卻還是面有不甘之色的太子，以及其他幾個臉色或白或紅的兒子，沉聲道：“你們呀，北京城破了，朕也要殉國了，但是大明還沒有亡！你們要是能逃出去，逃到南京，我大明就沒有亡！雖然自古從無南渡而能復還者，但自本朝太祖之前，也從來沒有自南方興師而能一天下者。當年燕國使樂毅伐齊，連下七十餘城，就連國都臨淄也被燕國攻下，只剩下了即墨和莒城。後來齊襄王，便依靠著這兩座城，最終恢復了齊國。吾兒，如今大明還有東南半壁，還有很多的精兵強將，只要你們勿忘在莒，我大明就沒有亡！你們明不明白！好了，你們都走吧，再不走，就來不及了。”
太子朱慈烺說不出話來，只是跪了下去，向著崇禎和周皇后又磕了幾個頭道：“父皇保重！”便站起身來，帶著幾個弟弟跟著太監們走了。
崇禎和周皇后看著幾個皇子們遠去，直到他們在他們的視線中消失了，崇禎皇帝才轉過頭來，對身邊的太監道：“傳旨，命駙馬朱純臣統領諸軍，並輔佐太子。好了，你們都下去吧。”
太監們應了一聲，便退了下去。
崇禎轉過身來看著周皇后，流淚道：“你是國母，理應殉國。”
周皇后哭道：“妾跟從陛下已經18年了，陛下沒有聽過妾一句話，以致有今日。現在陛下命妾死，妾怎麼敢不死？”
說完便解下腰帶自縊而亡。崇禎看著周皇后已經自縊而亡，便對袁妃道：“你也隨皇后去吧。”
袁妃哭著下拜，也跟著自縊了。
崇禎又叫來太監，吩咐道：“去把長平叫來。”
……
皇子們出了皇宮，便分成兩路，分別前往國舅周奎和國舅田弘遇的家。這時候已經是深夜，北京一片混亂，但在這一帶，闖軍還沒有來，市民們也都躲在自己家裡，緊緊地關著房門，街面上一個人都沒有。兩隊人也同樣一聲不發的在街道上疾走，街道上一片黑暗，只有他們手裡的燈籠照亮了他們的前後腳。
沙子龍在街道的拐角處已經等了好久了，他奉命和一群兄弟一起，將從這裡經過，前往田弘遇家的永王截下來，他也知道在另一邊的，通往周奎家的街道上，鄭芝熊也正親自帶著一支隊伍準備攔截太子和定王。在這個混亂的時候，這幾位皇子，就是最為珍貴的珍寶。如果控制住了這幾位皇子，將來會大有用處。
“沙鏢頭，來了。”一個躲在沙子龍身邊的人道。
沙子龍點了點頭，用手指頭摸了摸身邊的涼滑的槍桿。依照計劃，他們要劫走永王，至於永王身邊的其它人，上面的意思是：一個不留。因為避難所中容不下這麼多人，而且這些人活著的越多，就越可能洩露訊息。
那一隊提著燈籠的人越來越近了，藉著燈籠的光，沙子龍看到這一隊人並不多，只有十來個，走在最前面的是兩個提著燈籠的太監，後面是幾個錦衣衛，都提著燈籠，手裡還拿著出了鞘的繡春刀。在他們後面是一位穿著王袍，戴著王冠的公子，後面又是四個拿著繡春刀錦衣衛。
很快，這些人就進入了沙子龍他們的包圍圈。