在飛車遠去之後，三輛飛行摩托在基地外的小樹林裡開了出來。取下護目罩，勞利打了個手勢，其餘兩人點頭會意。飛行摩托離地而起，輕輕捲起幾蓬雪花，遠遠地吊在戰術車的後方。飄雪、樹林是他們最好的掩飾。猶如毒蛇在雪中蟄伏，一步步地逼近獵物。
地表很冷，溶洞裡卻出奇的溫暖。
冬青之森存在著大片的溶洞地形，它們的出口或許是一個位於危崖下不起眼的小山洞，又或者在某棵已經中空的古樹樹幹裡。從這些入口漸而深入，就會發現這裡面支道四通八達，如同一個位於地下的巨大迷宮。在凜霜星上，溶洞是很常見的地形，它們通常都是溫暖、潮溼。和地表儼如兩個世界，有人猜測溶洞直通地心，否則流通於地底迷宮的溫暖氣流從何而來？
當然也沒有人會去探索究竟，溶洞是危險的。迷宮裡生活的危險生命可不少，而最大的一支肯定是潛伏怪。這些長居溶洞的星球土著遍地開花，和獵頭者佔據著地底與地表兩個世界。
由於溶洞高於地表的溫度，於是在地底迷宮裡生長著不少喜暖厭寒的植物。只是少了日照，這些植物通常呈深色或淺灰，與地球常見的綠色植物完全是兩種型別。其中一些蕨類植物會長出肥大的葉子，這些葉子的脈絡間飽含水份，是地底生物天然的儲水庫。
一頭長得像蜥蜴，個頭有狼那般大小，體表覆蓋著暗紅厚甲的生物不知道從哪裡爬了出來。這種在聯邦資料中被稱為地龍的生物大腦袋上兩顆眼珠早已退化成裝飾物，它的眼睛一直緊閉，只剩下一條縫隙。地龍對外界的感知主要來自於嗅覺、觸感以及類似蝙蝠的超聲波定位。
它看上去十分笨重，可實際上，地龍是靈巧的捕獵者。豐富的肌纖維能夠讓它們在瞬間爆發出巨大的動能，瞬間速度最高可達每小時兩百公里。這意味著它們對獵物撲擊時，肉眼只能捕捉到一片殘影。
眼下這頭地龍卻慢吞吞地爬到一片蕨類植物下，這帶著十足偽裝性的動作會讓其它生物誤判它的速度，從而招至不幸。此刻，地龍昂起頭，從嘴中吐出一條長舌。它的舌頭像青蛙般能夠彈出數倍於身長的距離，可以像鞭子般抽打獵物。而上面遍佈的肉刺通常會在抽中獵物的同時帶起一片皮肉，至於現在，長舌捲到的更多是大片深色的葉子。
它們落地地龍的嘴裡，在地龍嘴中利齒一陣亂嚼後，葉脈中的水份被釋放了出來。大部分被地龍吞地肚子裡去，小部分則從唇顎間流了出來，打溼了地面。
在這頭地龍補充著水份的時候，它頭頂上一塊岩石動了動。看著像淺灰色的石頭，卻轉下來一個蝙蝠似的三角形腦袋。那怪頭上兩顆細長泛紅的眼珠翻了出來，正安靜地打量著底下這頭地龍。接著“岩石”又伸展出了手腳，原來是一頭倒懸在頂上，偽裝成石頭的潛伏怪。
潛伏怪雙腳的利齒牢牢勾住石縫以固定自己的身體，它從上方接近地龍。由於潛伏怪的面板沒有毛孔，因此當它緊閉著嘴時，一絲氣味也未曾泛露。地龍不知道危險正在接近，它獨自捲來另一叢枝葉並送入嘴中，潛伏怪已經來到它的頭頂上。終於，這地底世界的主宰張開了嘴巴，在泛出一絲氣味的同時，也把醞釀已久的一團高頻音波砸在地龍的頭上。
地龍頓時像喝醉酒似的搖搖晃晃起來，接著從眼眶、鼻孔和嘴中噴出一片淡黃色的血。血液裡還混和著肉碎和細微的骨骼纖維，那是被潛伏怪的高頻音爆所震碎的顱內組織。
溶洞依舊是安靜的，潛伏怪的高頻音爆只有同類才聽得到。哪怕同樣精通於音波的地龍，它們的耳朵也接收不到這種頻率的聲音，那是潛伏怪的秘密武器。
殺死地龍，潛伏怪終於落到地面。它用黑色的利爪將地龍的厚甲片片掀開，在露出甲下冒出血水的面板後，地龍給它捧在手上且送至嘴邊。潛伏怪張開嘴巴，那一直裂至兩頰的大嘴裡吐出紫色的舌頭。紫舌捲住地龍猛往嘴裡送，潛伏怪大嘴一合，當即把這頭地龍咬成了兩截。
血流如注！
在潛伏怪享受著這頓饕餮盛宴時，一把暗紅色的短刀輕易地從它背後捅進去。先是打橫切斷了它的脊柱，接著往上，一路切碎它的內臟。最後短刀停留在它那碩大的心臟中，短刀上的漆黑紋路就像一個無底洞般，源源不絕地吸收著潛伏怪心臟中的精血。
潛伏怪眼中的神彩很快消失，一隻有力的手掌承托住它身體的重量，並把屍體放到了地上。於是在潛伏怪的身後，艾倫的臉孔從陰影中浮現。