“那好吧,我試試。”告解亭外的女人站了起來,說:“感謝你做的一切,神父。”
她離開了,米羅卻沒有急著從告解亭裡出來。他神情沉重,完全沒有開導完教徒後的那種釋然。突然他自嘲地笑了下,然後推開了門走了出來。走出教堂的門,兩個女人都離開了,米羅沿著石道拐向自己的住處,走著走著前面響起幾聲狗吠,米羅停步。抬頭看,路燈下薇拉牽著他的狗走來。看到米羅,那條兩歲的狗兒掙脫了薇拉歡快地跑來。米羅蹲下去抱住它,小狗使勁在神父的臉上蹭著。
“我去找你卻發現不在,就帶著彼德出來了,神父你沒事吧?”薇拉輕聲問道。
米羅摸了摸下巴道:“是否我把心事都寫在臉上了,不然怎麼是個人都問我有沒事,需要幫忙嗎?”
“你的樣子看上去確實不太精神。”
“放心吧,我沒什麼事。就是年紀大了,偶爾會有一些感傷的情緒。”
微拉才不相信他這鬼話,但神父不說,她也懂得別問。換了個話題,她道:“我看剛才教堂的燈還亮著。”
“嗯,剛才來了兩個女人。一個很煩惱,找我告解來著。”
“這麼晚還有人來告解。”
兩人有一搭沒一搭地聊著,來到神父的樓房前,米羅問:“你找我有什麼事嗎?”
“本來想跟你談談北都教區的事,不過現在不早了,明天我們再找個時間研究下吧。”
米羅有些心不在焉地說:“也好,我也累了,那再見?”
“晚安,神父。”
米羅牽著狗走向大門,薇拉想了想,似乎做了個決定,手背處漸漸浮起一個刻印。突然米羅停了下來,神父回過頭苦笑道:“我真的沒事,薇拉。所以,請不要對我用你的能力。”
“我很抱歉。”薇拉像是個做錯事的孩子般,有些心虛地離開。走了幾步她才突然想到,米羅是怎麼發現的?
夜色越來越深沉。
方舟港碼頭上,一個守夜人打著燈火在碼頭走了一圈,燈火照在停泊在碼頭的船隻上,隨著波浪起伏,船隻在碼頭上投下一片起伏不定的陰影。守夜人打了個呵欠,緊了下領口走回值班室。喝下一口烈酒暖身,便鑽進溫暖的被窩裡,片刻後已經響起了均勻的呼吸聲。
如果他再呆得久一點,那麼就會發現遠處黑漆漆的海面上,不知何時多了點光亮。很微弱,但在深夜的海面出現亮光卻十分不尋常。今晚風平浪靜,拍打著岸邊的濤聲透著寧和的味道。可在距離方舟港幾十海里外的地方,卻悄然湧起了霧。這個時候海上基本不可能起霧,但霧氣卻越來越濃,讓海面的整物都變得模糊起來。本來平靜的海面上,一隻飄浮在海面上的浮標突然搖光起來。片刻後,一片黑影從浮標附近經過,海水急湧,讓浮標上下起伏。
經過浮標的是一艘船,這艘船包裹著鐵皮,兩邊均伸出尖銳的鋼刺,看上去就像一頭可怕的海獸。在船身上用顏料畫著一條龍的圖案,這條龍和拜勒崗帝國常見的巨龍圖案有很大的區別。這條龍很修長,四爪踩雲,頭生鹿角。如果是經常往來於大洋兩邊的商人就會知道,這是條東方龍,只有在大洋東面的一個人類帝國,才會使用這樣的龍作為圖騰和標誌。
描繪著東方龍的鐵甲船轟隆前進著,激盪的水聲卻給隔絕在濃霧裡。霧外面根本聽不到一絲異響,就這樣,濃霧滾滾朝著方舟港而去。
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