白用力地點點頭，“嗯”了聲算是回答。
兩人來到城堡廣場時，撒隆和其它兩位將軍已經整裝待發，奧蘭多夫婦則比艾倫稍遲了一些才來到。奧蘭多今天穿了一身淡青色的護甲，垂下銀白色的披風，手裡拎了把深青色的長槍，正是霍依慣用的武器長槍“碧雷”。若拉則穿著以往那套天藍色的輕便甲胃，同樣穿著潔白披風，腰間則懸著嵌滿水晶和寶石的長劍。
看到他們，撒隆點了點頭道：“很抱歉打擾各位的美夢了，可那不是我的錯。咱們的敵人終於耐不住，準備發動進攻了哩。今天看來會是相當漫長的一天，就請各位按照我們之前所決定的，防守好自己負責的陣地。帝國的每寸土地，但凡我們有一口氣在，就絕不退讓！”
眾人點頭。
撒隆又對艾倫道：“大人就暫時跟我來吧。”
凱勒牽來一頭高大的戰馬，將之交給艾倫。艾倫和白共乘一騎，跟在撒隆的身後離開城堡。騎在馬上沿著湖心大道向岸邊的方向飛馳而去，艾倫看到圍繞湖岸一圈而設的兵營裡頭，士兵們在號角聲的催促下，跟在各自軍官後面有序地離開軍營，前往更為廣闊的草坪上集合列陣，好開赴戰場。
艾倫這支隊伍馳至湖岸之後，眾人便分了開來，各自前往自己所負責的陣地。艾倫原本將負責東面炮擊陣地的防禦，不過撒隆希望他在兩軍交鋒之前先給敵方一個下馬威，因此他暫時和撒隆一道，前往雄鹿軍的主力方陣前。在軍營外寬敞的空地上，兵種相當完善的雄鹿軍主力兵團已經列好陣勢。此刻正值黎明，天色微亮，東方的天空出現一線白光。太陽已經升起，可惜晨霧太重、陰雲濃密，致使陽光無法透過雲層和霧氣，顯得灰白乏力。
這樣的天色下，士兵的精神狀態可想而知。艾倫在那一張張臉孔上看到了茫然、以及幾分恐懼。縱使是帝國的正規軍，但像這樣的戰爭已經許久沒有出現，這些士兵並末經歷過真正的戰火。現在會有這樣的情緒，也是再正常不過。他隨撒隆來到陣前，一名上級軍官和撒隆簡單地交談了幾句，便回到自己的位置上。
撒隆手捧頭盔，騎著馬小跑著在陣前一個來回，視線掃過自己手下這些年輕計程車兵臉孔，將他們的注意力集中到自己身上。等老將軍重新回到陣前時，他說道：“我十五歲加入了雄鹿軍，從一個最不起眼的列兵做起。我在這支軍隊裡整整呆了五十年，在這漫長的時光裡頭，我看到過無數新鮮的面孔加入軍隊，也見過無數熟悉的人閉眼長眠。可只有一樣東西我沒見過……”
“在我視線所及之處，我從末見過帝國的土地被異族侵佔，哪怕只有一寸！而今天，也不例外！”撒隆漸漸提升音量：“我知道你們心中恐懼、更害怕死亡。誰不會？我也同你們一樣，可今日，我必須忘掉這一切，我必須讓自己無所畏懼。因為我知道，如果我在今天退縮，那麼明天，我的妻子、孩子便將喪生於戰火之中！”
“那麼告訴我，士兵們。前行或退縮，你們要怎麼選？”
一名士兵舉起戰刀，大吼道：“雄鹿軍，不退！”
然後“不退”的呼聲便響徹了整個天地，撒隆點了點頭，抽出長刀，朝前方指去：“那麼，出發！”
大軍開撥。
另一邊，位於西面的山林營地裡，蒼涼的號角聲響了起來。數以百計的長號短號同時吹響，一隊隊刀魔士兵披上簡陋的護甲往營地外而去，在營門兩邊，有加圖人不斷將頭盔和刀劍塞給每一個經過計程車兵。這些裝備都是最近才打造出來，它們都顯得粗糙無比，根本沒有經過任何精細的加工，更別說裝飾了。它們唯一的優點是夠沉，而且數量也夠多。
刀鋒鮮少會裝備盔甲和刀劍，可今天，他們全副武裝了起來。
數以萬計的刀魔士兵走出營地之後，便開始向山林下方的戰場而去，那漫山遍野的黑潮，縱使是膽氣最足的人也會看得毛皮發炸。在刀鋒魔人湧出營地之後，加圖人敲響著他們那些音色沉鬱的戰鼓，發出陣陣有規律的呼喝，這些野蠻狂暴的戰士披戴重甲，裝備重型武器，大步地跟在刀魔士兵之後。
接著則是數十頭戰獸、以百計的馱獸、黑壓壓的珈納人以及一輛由三匹戰獸拖動，巨大得如一座堡壘似的戰車。那輛戰車的平臺上，是指揮整支軍隊的異族大將。那是名高大強壯的加圖人，他戴著一個猙獰的獸顱充當頭盔，上面束著一串長長的鮮紅翎羽。赤膊的上身用白色、紅色和黃色的顏料塗著繁複的圈騰。腰上有一串用各種野獸以及人類頭骨串成的腰帶，透出野蠻和殘暴的氣息。
這名異族將軍手中拎著把奇異的重型兵器，這把武器的一面是寬若小半個桌面的月牙巨斧，可它的另一邊卻是佈滿釘刺的戰錘。他高舉著這把錘斧，不斷髮出恐怖且巨大的咆哮！