艾倫搖搖頭，翻身下馬。環顧一週，只見黑暗長矛的賊窩遠比他想像中寒磣。一間間搭在老樹上的樹屋看上去不像多麼牢固的樣子，再加上這夥盜賊老的老，小的小，這裡說是賊窩，不如說像個小村子更來得合適些。艾倫輕聲道：“老爺子，看起來你們在黑暗之地混得也不怎麼樣啊。”
比瑞克苦澀一笑，卻沒有回答。
接下來亞伯和那個少年同伴從艾倫他們手中牽過馬匹，帶著兩輛馬車安置到廣場一角。艾倫讓法雷斯拿出食物，交給比瑞克去做晚餐的食材。比瑞克看到法雷斯讓人送來的煙燻肉、風乾儲存的蔬果以及麵包時，老頭子眼角都溼潤了，他都忘記多久沒吃到這樣的東西。當即一股腦全給那負責做飯的女人送去，然後偷偷地留起一些。胖女人看到這麼多吃的也眉開眼笑，當下叫來那幾個洗衣服的婦人，一起幫忙做菜。
還沒到吃晚餐的時候，艾倫在廣場上找了塊乾淨的地方坐下。黑暗長矛的營地在一片高坡之上，從這裡舉目看去可以看到一片黑壓壓的森林朝著前方鋪展。遠邊的天空已經堆滿火紅的雲絮，像一團團靜止的火焰，將天地都染成了同一種顏色。艾倫的身上同樣染出一片紅光，他從旁邊的地裡撥出一道剛長出來的草芯，在手裡有一下沒一下地揉著。
“艾倫老爺……你們不是商隊吧？”比瑞克走了過來，看了艾倫一眼，想坐下卻又不敢。
朝這個老人看了眼，艾倫拍拍旁邊示意比瑞克可以坐下，他歪著頭問：“為什麼這樣說？”
比瑞克盤膝坐了下去，眯了眯眼道：“看著不像，我在這裡也混了有些年月了。但凡經過黑暗之地的商隊無不行色勿勿，哪像你們這樣還有空參觀我們的狗窩。”
艾倫淺笑，不答反道：“你們黑暗長矛看著也不像盜匪，老的老小的小。要戰力沒戰力，要裝備沒裝備的，你們也混得太慘了些吧。”
比瑞克嘀咕道：“沒辦法，我們不願殺人，也不敢殺人。就只能靠人多嚇唬嚇唬一些小商隊，勒索點錢財也就夠了。這不很多年輕的小子過不下去，全跑了去投奔那些排得上號的大頭目，我們這就剩下些老頭子和臭小鬼。”
“既然這樣，為什麼不離開這？”
比瑞克苦笑了起來：“我們能去哪？艾倫老爺，大傢伙之所以會來到黑暗之地，就是在自己家鄉過不下去了。不管是主動離開的，或是被迫離開的，總之我們都回不去了。在這裡大家齊心協力，還能勉強過下去。一旦離開，這裡的人十有八九都會過不下去的。”
“說到底，我們不過是一群還活著的幽靈罷了。”
這時有人喊比瑞克的名字，老頭拍拍屁股站了起來，他轉身要走。坐在地上的艾倫突然道：“我聽說大海最深的地方，那裡連陽光也無法照及。大海的深處是永恆的黑暗，可就是在那最黑暗的地方，有一些生命它們自己能發光。照耀自己，也照亮黑暗，它們是黑暗中的亮光。”
沒有具體表達什麼，艾倫只是簡單敘述一個事實。比瑞克聽得隱有觸動，老人撓了撓自己的腦袋，搖頭走了。艾倫沒有回頭，沒有挽留，每個人都有自己的路要走，他並不能奢望所有人都與自己同路而行。他依舊看著遠天，片刻後自言自語道：“你會是黑暗裡那抹閃光嗎？”
然後轉頭看向一塊大石，石頭後有個腦袋動了動，然後亞伯從石後爬了出來。少年滿臉堆笑道：“大人在路上的時候已經發現我了？”
艾倫點點頭。
亞伯嘆了口氣道：“我以為自己藏得夠好了。”
“你是藏得不錯，事實上，你在隱匿方面的技巧上很有天賦。怎麼樣，要不要跟我走，我有一個朋友，他是暗殺隱匿方面的大師，如果讓他訓練你的話，你會成為不錯的刺客。”
“真的嗎？”亞伯眼睛亮了起來，這對於黑暗之地的少年來說無疑是一次改變人生的機會。可少年眼中的光芒很快暗淡下去，他苦笑道：“我很願意跟在艾倫大人身邊，不過我自己有很重要的事情要走……”
“沒關係。”艾倫輕輕道：“那個承諾長期有效，等你哪天改變主意了，可以隨時來找我。只要我還沒死的話。”
亞伯怔怔地看著他，少年想像不出強大如眼前這人，除了時間外，還有什麼東西可以殺死他。
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