“噢，不！”
天還沒亮的時候，首相奈勃特在他那張大床上坐了起來。他身上那件內衣已經給汗水打溼，奈勃特做了一個很可怕的夢。一個惡夢，對於他來說，已經很久沒有這樣的經歷。他已經記不清夢裡具體的內容，可有些東西卻仍舊記得。例如那揮之不去的鮮血味道，以及火焰的高熱。夢中帝國的旗幟熊熊燃燒，不懷好意的笑聲四野迴盪，而他卻找不到任何幫手，最後驚醒過來。
睡意全無。
奈勃特下了床，赤腳踩在臥室的地板上。已經是春天，可北地多寒，寒意並末退盡，地板寒冰如同冰磚。首相大人點亮桌上的油燈，撩起厚重的窗簾，窗外東北的天空有一線魚白。可天幕依舊深沉，星辰暗淡，隱有紅光。他乾脆走到臥室的陽臺，屋外沒風，可很冷。奈勃特卻迫不及待地看向北面的夜空，甚至等不及給自己穿上一條披風。
北面的夜空在一片靛藍中透出火光，宛若雲天之外有火焰垂落，大片火光隱約透現，如同翻騰的紅色戰旗，又如那汩汩流淌的鮮血。奈勃特只覺心臟一陣劇烈跳動，心頭為陰影籠罩，不由自主又想起夢中的情景。
不祥之兆！
首相是如此肯定，以至指甲都掐進了掌心，壓出一片血紅，如同天幕火雲。
天亮之後，奈勃特乘坐馬車離開府邸。在馬車中，首相探出車窗。正是清晨，陽光燦爛，天空萬里無雲，是個難得的好天氣。重要的是天幕蔚藍，那讓人壓抑的火雲就像昨夜那個已經記不清的夢境。
那片揮之不去的血紅。
奈勃特在惴惴不安中來到皇宮，馬車從皇宮高聳的青銅大門間穿過，停在了門後的廣場上。奈勃特走下馬車，皇宮的總管，一個白面無鬚的男人微笑道：“您真是早啊，奈勃特大人。”
“陛下起來了嗎？”奈勃特看著眼前這個男人，他謙和有禮，可眉目之間總藏著一片難以覺察的陰霾。穿著內侍總管的黑色衣褲，袖口有金色的線繡著一圈繁複精細的花紋。內侍總管沒有任何官職，可在皇官裡，他說的話有時比奈勃特還有用。
總管點頭道：“大帝一向勤勉。這個時候，應該在射擊場巡視戰士的訓練吧？大人請隨我來。”
奈勃特點點頭，跟在內侍總管身後。後頭則是一隊皇宮侍衛，侍衛盔甲鮮亮，披風如雪，威風凜凜。他們是向大帝宣誓效忠的騎士，願意為坦格里歐獻出心臟、流盡最後一滴血。他們是銀霜鐵衛，他們的白色披風是皇宮裡一道獨特的風景線。
可今天看到他們，奈勃特不曾一次在想，他們的披風會被鮮血染紅的。這讓他很苦惱，都怪那個該死的夢！